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nous ne devons rien épargner pour nous en rendre maîtres. 

 C'est ainsi qu'il dit du Lama et de ses congénères : 



« J'imagine que ces animaux seraient une excellente acquisition pour 

 l'Europe, spécialement pour les Alpes et pour les Pyrénées, et produiraient 

 plus de bicnx réels que tout le mcUil du nouveau mondeK » 



11 s'exprime ailleurs en ces termes, au sujet du Chameau : 



« En réunissant sous un seul point de vue toutes les qualités de cet ani- 

 mal et tous les avantages que l'on en tire, on ne pourra s'empêciier de le 

 reconnaître pour la plus utile et la plus précieuse de toutes les créatures 

 subordonnées à l'homme; l'or et la soie ne sont pas les vraies] richesses de 

 VOrienl; c'est le Chameau qui est le trésor de VAsie-. » 



Ailleurs, c'est la question tout entière que Buffon aborde 

 dans sa haute généralité, signalant à l'homme ce qu'il appelle 

 si justement des espèces de réserve. 



Le passage que je vais reproduire, et que l'on a trop long- 

 temps laissé dans l'oubli, fait partie de l'article sur le Renne. 

 Huffon insiste sur les services que rend aux Lapons cet ani- 

 mal, qui est à la fois leur cheval, leur bœuf et leur brebis, et, 

 passant de cet exemple particulier à de hautes vues générales, 

 , , il ajoute : 



« Nous devons sentir, par cet exemple, jusqu'où s'étend pour nous la li- 

 béralité de la nature : nous n'usons pas, à beaucoup prés, de toutes les 

 richesses qu'elle nous offre; le fonds en est bien plus immense que nous ne 

 l'imaginons; elle nous a donné le Cheval, le Bœuf, la Brebis, tous nos au- 

 tres animaux domestiques, pour nous servir, nous nourrir, nous vêtir; et 

 elle a encore des espèces de réserve qui pourraient suppléer à leur défaut, 

 et (|u'il ne tiendrait qu'à nous d'assujettir et de faire servir à nos besoins. 

 L'homme ne sait pas assez ce que peut la nature ni ce qu'il peut sur elle; 



' Histoire naturelle, t. XIII, p. 31, 1765. 



J'ai rappelé aiWmrs (Domestication et naturalisation des animaux utiles, 

 ô* édit., p. .')t) et suiv.) les efforts de Bulfon (t des abhés Beliardy et Bexon 

 pour obtenir le transport en Europe d'un troupeau de Lamas, d'Alpacas etde 

 Vigognes. Des essais allaient être fiils peut-être par le gouvernement et par 

 un particulier, M. de Ncsie, lorsqu'on mit en avant l'impossibilité de nourrir 

 les Lamas sans Yyrho des Cordiliéres. Les généreux projets qu'avait suscités 

 Buffon tombèrent devant celte absurde objection. 



- Ilisl. nat., t. XI, p. '27.9, 1704. 



Le Chameau ne semble pas destiné à devenir aussi l'un des trésors de 

 l'F.un)]ic. Il peut nous rendre de très-grands services, mais seulement dans 

 certaines localités et [lour certains usages spéciaux. 



