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peuplant le voisinage des glaciers des hautes montagnes du Daiipliiné et de 

 l'Auvergne avec des troupeaux de Rennes, si utiles dans le nord de l'Europe, 

 avec des Lamas du Pérou, qui se plaisent au pied des neiges des Andes, et 

 que la nature a revêtus de hi plii^ belle dcx laines ? » 



Ce passage fait partie du premier volume îles Études de la 

 nature, et par conséquent il a été écrit vers 1780. 



Douze ans environ plus tard, dans son Mémoire sur la néces- 

 sité de joindre une ménagerie au Jardin des Plaides ', Saint- 

 Pierre est revenu sur le même sujet, mois en le considérant ccllo 

 fois dans son ensemble. Plusieurs parties de ce Mémoire, aussi 

 remarquable que peu connu, pourraient trouver ici leur place : 

 je citerai du moins un passage où l'auteur, après l'énuméra- 

 tion de plusieurs des végétaux utiles importés des régions 

 étrangères, s'e.xprime ainsi-: 



« Les mêmes contrées qui nous ont donné tant d'arbres qui enrichissent 

 nos métairies et décorent nos jardins nourrissent des quadrujiédes et des 

 oiseaux dont nous pouvons peupler nos basses-cours et nos i)Osquets. Le 

 règne animal renferme encore plus de familles que le régne végétal, et, si 

 nous avons naturalisé plus de végétaux que d'animaux, c'est queréducation 

 des premiers est bien plus aisée que celle des seconds. On ne transporte 

 pas d'un bout du monde à l'autre des quadrupèdes comme des plantes, ni 

 des œufs comme des graines. Ces voyages, ces nourritures, ces premières 

 éducations qui demandent tant d'expérience, sont au-dessus des moyens et du 

 savoir de la plupart des hommes... Une ménagerie n'est donc pas moins in- 

 téressante qu'un jardin pour l'économie rurale. 



« Ces deux établissements réunis se prêteront mutuellement leurs lu- 

 mières. On y étudiera les rapports des animaux avec les plantes qui leur sout 

 compatriotes : ce n'est que par cette double harmonie qu'on peut les natu- 

 raliser... » 



. L'auteur parle ensuite du parti qu'on pourrait tirer dos 

 serres oîi l'on cultive les plantes des pays chauds, pour l'élève 

 de divers animau-t des mêmes contrées, et il ajoute : 



« Plusieurs espèces de Vers à soie de la Chine fileraient leurs cocons do- 

 rés sur son Mûrier, et la Cochenille du .Alexique couvrirait de sa postérité 

 pourprée les feuilles du Nopal. C'est par des moyens semblables que déjà 



' Adressé en 1792 à la Convention, et imprimé, a cette époque, en un 

 petit volume in-12. 



Bernardin de Saint-Pierre était alors intendant général du Jardin des 

 Plantes. 



- P. 2-2 et '25. 



