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si facile d'y naturaliser. .Nos terres marécageuses ou fréquemment'inondées, 

 ou arrosées par des étangs, des lacs, des canaux et des rivières, nourriront 

 des Râles, des Bécasses, des Courlis, des llyjrogallines, des Vanneaux, des 

 Pluviers, différents de ceux qui y pondent maintenant et dont ils partageront 

 la demeure. La grande Outarde ne sera plus si rare dans nos champs. Nos 

 parcs, nos jardins, nos basses-cours, auront reçu de l'Orient et de l'Occidenl 

 des espèces fécondes de Pigeon, de Tétras, de Perdrix, de Tinamou, de Tri- 

 dactyle, de Paon, de Faisan, de Eocco, de Giuian. La Tortue fninche, mul- 

 tipliée sur les rives maritimes de la France et de l'Europe méridionale, y 

 présentera aux voyageurs une nourriture salubre et délicate. Les eaux qui 

 coulent dans les lits de nos rivières, celles qui s'échappent dans nos ruis- 

 seaux ou qui se précipitent dans nos torrents, celles encore qui demeurent 

 immobiles dans nos lacs, dans nos mares et jusque dans les bassins de nos 

 fontaines, ne montreront plus leur dépopulation actuelle, n'offriront plus 

 de tristes solitudes, mais paraîtront animées, comme celles de l'industrieuse 

 Chine, par des myriades d'individus d'espèces de Poissons propres à nourrir 

 l'homme et les animaux qui lui sont utiles, ou à fertiliser les champs ingrats, 

 en donnant, comme plusieurs Centronoles et plusieurs Gastérostées, un en- 

 grais abondant à l'agriculture... 



« Quel est l'art, quelle est la science auxquels les progrés de l'histoire 

 naturelle ne donneront pas une nouvelle vie'?... La science de la nature 

 doit changer la face du globe-. » 



Il est d'autfes parties de ce même Discours que j'aimerais à 

 reproduire aussi; mais il suffit, au point de vue où je dois 

 me tenir ici, d'avoir fait connaître, par quelques citations, 

 l'ensemble des idées de Lacépède. C'est assez pour que ce na- 

 turaliste, trop loué pendant sa vie, trop sévèrement jugé après 

 sa mort, comme je le disais il y a quelques mois^ reprenne 

 la place à laquelle il a droit dans l'histoire de racclimalation. 

 Sans doute il n'y a chez lui encore, comme chez Bernardiridc 

 Saint-Pierre, que des vœux, que des aspirations vers un but qu'il 

 pressent plutôt qu'il ne le voit : mais ces vœux sont si bien for- 

 mulés, ils sont exprimés si éloquemmenl dans quelques pas- 

 sages, et dans d'aulres avec tant d'élévation d'esprit et de 

 cœur, avec un sentiment si juste de la mission et des de- 

 voirs du naturaliste, que nulle part peut-être Lacépède n'est 

 plus digne du titre d'élève de Buffon et de continuateur, 



« P. 290. 

 •^ P. 500. 



" Histoire naturelle générale, Introduction. 



