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ménagerie qui ait existé, non pour le luxe ou raniusenicnl 

 des princes, mais pour les études de tous, pour la science, a été 

 créée en 1795 par une détermination hardie de mon père. 



On a souvent rappelé cette origine, et toutes les difficultés 

 dont elle fut entourée, et j'en ai fait à mon tour, il y a quelques 

 années ', une histoire détaillée que je ne saurais reprendre 

 ici. J'y ajouterai toutefois un rapprochement qui se présente 

 de lui-même après ce que je viens de dire de Bernardin de 

 Saint-Pierre et de Daubcnton. Privés l'un et l'autre de l'hon- 

 neur de créer cette ménagerie qu'ils avaient tant à cœur de 

 voir établie, ils furent, l'un et l'autre aussi, par un concours 

 singulier de circonstances, les introducteurs, dans le grand 

 établissement illustré par Buffon et dans la science, du jeune 

 naturaliste qui allait réaliser ce même progrès. C'est le 4 

 novembre 1795 que la Ménagerie fut créée par mon père, 

 alors âgé de vingt et un ans; huit mois auparavant, il avait 

 dû son entrée au Jardin des Plantes à une décision prise, sur la 

 demande de son maître Daubenton, par l'intendant général du 

 Jardin royal. L'intendant était alors Bernardin de Saint-Pierre. 



Ainsi se rattache, du moins par des liens indirects, à ces deux 

 hommes illustres qui l'avaient tant appelée de leurs vœux, celte 

 création destinée à exercer une si grande influence sur l'histoire 

 naturelle théorique et appliquée. L'observation des animaux 

 à l'état dévie, bien plus, l'expérimentation, devenues enfin pos- 

 sibles, les idées de Buffon, de Daubenton, de Bernardin de 

 Saint-Pierre, de Lacépède, passaient, comme l'a si bien dit 

 M. Richard -, dans le domaine des faits; et la conquête, sur la 

 nature, de nouvelles forces, de nouvelles richesses indus- 

 trielles, de nouvelles ressources alimentaires, objet de tant de 

 vœux éclairés dans le dix-huitième siècle, pouvait être désor- 

 mais entreprise aux lumières de la science '. 



* Vie, travaux et doctrine scientifique d'Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, 

 Paris, 1847, p. 48 et suiv. 



- Rapport à la Société x-oologiqnc d'acclimatation, dans le premier nu- 

 méro du Bulletin, p. 4. 



'■ l'our le dix-neuviéme siècle, voyez, dans l'un .des numéros suivants, le 

 quatrième et dernier fragment. 



