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rhomme; il n'est pas probable qu'il puisse jamais être rem- 

 placé pour la selle, surtout pour le service de nos armées; 

 mais suivant nos connaissances actuelles sur l'aptitude des es- 

 pèces du genre Cheval, l'Hémione serait peut-être, après le che- 

 val, l'animal qui pourrait le mieux répondre à nos besoins, si 

 nous en jugeons par sa conformation comme par la condition 

 spéciale de son tempérament. Aussi, bien qu'il n'ait été étudié 

 jusqu'à ce jour qu'à l'état sauvage, les naturalistes ont-ils 

 classé IHémione le second dans son genre, le premier après le 

 Cheval, parce qu'il est, du genre mémo, celui qui semble s'en 

 rapprocher le plus. iMais, nous dira-t-on peut-être, l'Hémione 

 est une espèce d'Ane, et, puisque nous avons ce dernier, pour- 

 quoi chercher à réduire le premier, qui lui est peut-être infé- 

 rieur pour notre service? 



Si celte objection est facile à faire, il n'est pas difficile d'y 

 répondre. Tout naturaliste qui s'est occupé de la conformation 

 des animaux considérés comme locomotives animées; les 

 hommes qui ont étudié la disposition de leur charpente, celle 

 des muscles qui la font mouvoir, la nature de leur tempéra- 

 ment, saisissent rapidement la différence qui existe entre l'Hé- 

 mione et l'Ane. Si celui-ci a une constitution, une nature spé- 

 ciales qui caractérisent sa sobriété, sa rusticité, sa résistance 

 et sa force, surtout comme bête de somme, il n'est pas orga- 

 nisé pour la rapidité des allures comme son congénère. 



L'Hémione, en effet, a non-seulement tous les caractères qui 

 indiquent la vigueur, l'éneruie, la sobriété et la rusticité de 

 l'Ane, mais il a de plus que lui l'organisation des animaux cou- 

 reurs. Dans ce moment, il est facile de se convaincre de ce que 

 j'avance ici, au Muséum d'Histoire naturelle de Paris; on peut 

 étudier dans cet établissement. l'Onagre d'Abyssinie (Ane sau- 

 vage) qui a été envoyé à la ménagerie par notre honorable conî 

 frère, M. Delaporle, consul de France au Caire. Cet animal a 

 le corps ramassé, trapu avec de forts membres, bien articulés, 

 mais dont les rayons raccourcis sont disposés d'une manière 

 peu favorable à une progression rapide. 



Pour bien faire ressortir la différence qu'il y a entre l'Hé- 

 mione et l'Onagre, examinons les caractères physiques, it con- 



