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stilulion des animaux coureurs en général, comparons-les à 

 ceux des animaux dont la vitesse des allures est bornée, il nous 

 sera plus facile ensuite de conclure. 



Les caractères spéciaux propres à l'organisation des ani- 

 maux coureurs sont la direction plus ou moins horizontale 

 de la tête et de l'encolure, pendant la course; deux considéra- 

 tions physiologiques nous rendent compte de la nécessité de 

 cette disposition; la première nous fait comprendre l'impor- 

 tance du redressement de l'angle formé pendant le repos, par 

 la tète et l'encolure, afin que le canal aérien qui conduit l'air 

 aux poumons soit disposé le plus possible en ligne droite. La 

 -colonne d'air peut ainsi librement circuler sans rencontrer des 

 angles qui seraient un obstacle pour elle; ils ne seraient pas 

 favorables à la respiration, qui doit avoir la plus grande liberté 

 d'action dans les allures rapides. 



La seconde de ces considérations nous fait comprendre le 

 besoin que l'animal éprouve de déplacer son centre de gravité 

 le plus en avant possible, pour que son corps soit chassé hori- 

 zontalement avec énergie par l'action des muscles de la croupe 

 et la détente des jarrets. 



Pour favoriser le libre passage de la plus grande quantité d'air 

 dans les poumons, il faut, de plus, que l'animal ait les naseaux 

 irrands. larirement ouverts, très-mobiles et très-dilatables. C'est 

 surtout dans le genre Cheval que ce fait est important. Le Che- 

 val et ses congénères, en effet, ne peuvent jamais respirer 

 par la bouche comme le font les Ruminants, les Chiens, etc. Il 

 en résulte que lorsque l'ouverture de ses naseaux ne suffit pas 

 pour le passage de la grande quantité d'air nécessaire à la res- 

 piration accélérée par les violents efforts exigés dans les grandes 

 allures, il manque d'haleine et ne peut pas continuer sa course. 

 Des naseaux largement ouverts sont donc une condition indis- 

 pensable aux animaux du genre Cheval destinés à des services 

 qui nécessitent une vitesse plus ou moins rapide; l'obliquité 

 des épaules, l'étendue de leur jeu, le développement de la poi- 

 trine, ccliui des muscles du dos et des reins qui transmettent à 

 i'avant-train des animaux l'action de leur arrière-train ; la 

 puissance musculaire de la croupe et des cuisses, la largeur des 



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