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séura d'histoire naturelle, est dans son enclos, on ne le voit 

 jamais rester à la même place; il s'agite, il se promène sans 

 cesse. Quand son gardien l'appelle, il s'approche toujours de 

 lui avec vivacité, au trot ou au galop, rarement au pas. Lors- 

 qu'on le contrarie, il trahit son mécontentement par une agita- 

 tion brusque ou par des ruades d'une vigueur extraordinaire. 

 Quand il fait entendre sa voix, le son qu'elle produit n'est ni 

 le hennissement du Cheval, ni le braire de l'Ane. C'est une 

 sorte de sifflement sauvage et énergique, qui trahit une grande 

 puissance de poumons. Tout ce que fait l'Hémione, en un mot, 

 est l'expression de la force unie à une vigueur incontestable. 

 Les voyageurs rapportent généralement que l'Hémione est 

 d'une rapidité telle dans sa course, que les Chevaux qui courent 

 le plus ne peuvent les atteindre. M. Dussumier affirme que 

 des Anglais ont essayé de poursuivre ces animaux dans l'Inde, 

 où ils vivent à l'état sauvage, avec des chevaux de vitesse, sans 

 jamais pouvoir les joindre. « Ce sont des coursiers, dit Sonnini, 

 plus rapides que les meilleurs chevaux; ces animaux seraient 

 les meilleurs bidets du monde, s'il était possible de les sou- 

 mettre à la domesticité. » {Nouveau dictionnaire d'histoire na- 

 turelle, 1805, tome VU.) 



L'Ane ' est bien au-dessous de l'Hémione sous ces divers rap- 

 ports. Ses naseaux sont rétrécis ; sa tète est lourde, portée ver- 

 ticalement, et forme un angle plus ou moins fermé avec l'en- 

 colure, même pendant l'action. Son dos généralement voûté, 

 tranchant et amaigri, et ses reins, sont loin d'offrir un appareil 

 musculaire dorso-lombaire aussi développé que chez l'Hé- 

 mione. Sa croupe est courte, ses fesses se terminent en pointe, 

 ses cuisses sont généralement plates, mal gigotécs ; tout son 

 train postérieur manque de puissance, et prouve que le corps 

 de cet animal ne peut pas être énergiquement chassé en avant 

 par l'appareil musculaire chargé de donner l'impulsion. Joi- 

 gnons à ces caractères des membres raccourcis dont les mou- 

 vements manquent d'ampleur. Un corps Irapu et ramassé, ra- 

 bougri en (juchjue sorle, un ventre volumineux, etc., cl noire 



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