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et sur ces questions, puissent être comparés à Buffon, à Dau- 

 benton, à Lacépède, pour la fermeté de leurs vues, l'énergie 

 de leurs convictions, pour le désir ardent du progrès pratique, 

 ne sont ni l'un ni l'autre des naturalistes. L'un, le premier 

 par ordre de dates, est un ingénieur dont le nom est aujour- 

 d'hui presque oublié, Rauch ; l'autre, un homme célèbre à 

 plusieurs titres : l'administrateur, l'agronome, le poëte, Fran- 

 çois de Neufchâteau. 



Quelques citations empruntées à l'un et à l'autre, puis à Fré- 

 déric Cuvier, m'ont paru former la suite nécessaire de celles 

 qui précèdent*, afin de compléter ce rapide tableau des efforts 

 qui ont ouvert la voie aux naturalistes de la seconde partie du 

 dix-neuvième siècle, et par là même préparé la formation de la 

 Société zoologique d'acclimatation. 



I. Rauch. 



Les naturalistes ont laissé Rauch dans un oubli aussi com- 

 plet qu'injuste. Je ne crois pas que, depuis un dt^mi-siècle, on 

 l'ait cité une seule fois! C'est une raison de plus pour que je 

 m'attache aujourd'hui à remettre ses vues en lumière et son 

 nom en honneur. Heureusement, en science, il n'y a jamais 

 prescription. Si tard que ce soit, la vérité, la justice, conservent 

 ou peuvent reprendre leurs droits*. 



' Voy. le Troisième fraijmenl mtr les vues émises par quelques auteurs 

 du dix-huilicme siècle ; w" 7, p. 285 ù 295. 



* Je n'ai trouvé le nom de Rauch dans aucune biographie; mais notre sa- 

 vant confrère, M. JomarJ, que le corps des ponts et chaussées a eu l'hon- 

 neur de compter parmi ses membres, m'a donné sur Uauch quelques rensei- 

 gnements biographiques que je crois devoir consigner ici ; 



Rauch, né en 1704, a été nommé, en 1794, ingénieur des ponts et chaus- 

 sées, en résidence à Dieuse (Meurlhe). Il était, en 1800, ingénieur ordinaire 

 dans le département du Bas-Riiin. En 1810, il a été attaché aux travaux du 

 (•anal des Landes. Mis en réserve, puis en retraite, il a successivement ha- 

 bité Dieuse jusqu'en 1828, et Paris depuis 1829. Il y est mort en 1857, 

 ne laissant, comme ingénieur, aucun travail important. 



.J'ai reçu tout récemment sur ilaucli, de M. Valli'o, iiispoclenr général des 

 j)0iils et cliaiiFS(''es, des renseignements qui ronrordent avec ceux que je 

 devais ;i M. .loniard. 



