— 395 — 



François doNeufchàtcau '. Comme Rauch, et mieux que la plu- 

 part des naluralislcs de sou époque, François avait nettement 

 compris tous les avantages qui résulteraient pour le pays de 

 la naturalisation et de la domestication de nouvelles espèces 

 utiles. S'il n'a écrit sur cette question que quelques pages, s'il 

 a eu peu d'occasions de s'en occuper pratiquement durant ses 

 deux ministères, il l'a du moins conçue et posée avec une re- 

 marquable fermeté: il l'a vue dans toute sa grandeur; il l'a 

 mise à sa place. Mieux que [)ersonne aussi il a signalé l'une 

 des causes principales qui, jusqu'à ce jour, ont rendu les gran- 

 des tentatives si rares et fait échouer le petit nombre de celles 

 qui ont été faites. Cette cause, c'est, selon cet ancien ministre, 

 l'instabilité de l'administration; par suite, la continuelle mo- 

 bilité des intentions, des idées, des systèmes; instabilité dé- 

 plorable surtout dans les œuvres où, comme ici, le succès ne 

 peut être obtenu qu'à la longue et à force de soins persévé- 

 rants. Quel autre qu'un ancien ministre, et un ministre aussi 

 éminent, eût touché d'un main si ferme et si juste un mal si 

 grave et si inévitable? d'où la nécessité, par là même indiquée, 

 de recourir à l'association des efforts individuels. Quel autre 

 eût eu le droit d'écrire et l'autorité nécessaire pour faire ac- 

 cepter ces paroles, qu'il applique à la naturalisation de la Vi- 

 gogne, mais qui ne seraient pas moins vraies de toute autre 

 acclimatation difficile et dispendieuse: 



« La plus grande difficulto serait d'avoir un certain nombre de ces ani- 

 maux, jeunes, sains, vigoureux, et en état de donner de la race; mais quand 

 il est question d'objets d'une aussi i^rande conséquence, quand il ne s'agit 

 df rien moins que d'ouvrir à nos agricuileurs une mine de richesses nou- 

 velles et aussi précieuses, est-il donc des obstacles qui doivent arrêter? 



" Que l'on eût proiiosé une prime éclalante à ceux (|uij'auraient importé 

 en Frani-e les espèces d'animaux du de vi'gétaux ddut l'iicquisition paraissait 

 aussi importante; qu'on eût fait un sacrilice proportionné à l'oiijel, aux ris- 

 ques et aux frais, et l'tm eut été sur de l'obtenir en jieu d'années; mais il 

 fallait ici deux diodes (|ui mit été longtemps, clie/. nous, aussi rares ipie les 



' Dans les notes du Thràlic d'agriculture d'Olivier de Serres, édition 

 in-t de ISOi, t. I, p. (ijli. .Son travail intitulé de la Zooloijic ruritlc se di- 

 vise en plu-iieurs chapitres, dont le premier a pour oiijet l'introduction de 

 divers animaux dans notre économi.' rurale; le second, l'amélioralion et la 

 conservation des es|)é(es connues; le troisième, leur perferliuriiienuMit, 

 I '28 



