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ncnt gracieusement et niajcstueuscmcat au milieu d'un très- 

 grand nombre de grands palmipèdes et de leurs frères les 

 Cygnes blancs domestiques et sauvages : un des mâles, qui 

 sans doute avait d'excellentes raisons pour répudier sa com- 

 pagne, s'avisa de faire une cour très-assidue à celle de mon 

 Cygne reproducteur. Ce ne furent d'abord que des propos ga- 

 lants, des chants harmonieux, de gracieux saluls à sa future 

 maîtresse. Le mari laissa faire, mais l'amant, devenu plus 

 pressant, excita la jalousie du légitime possesseur : alors de 

 violents combats eurent lieu, et comme cela s'observe trop 

 souvent, hélas ! le bon droit fut le plus faible, le vainqueur 

 s'empara de sa conquête. J'aurais peul-êire laii^sé faire, mais 

 ne sachant pas ce qu'il adviendrait de cette nouvelle union, je 

 rendis à César ce qui appartenait à César, et séquestrai le mâle 

 inconstant et perturbateur. Depuis ce moment mes deux Cygnes 

 se livrent sans contrainte à leurs fécondes amours; le mari 

 trompé n'a manifesté ni défiance, ni mauvaise humeur. 



Les Cygnes noirs régnent en maîtres dans l'enceinte de mes 

 palmipèdes, les blancs cèdent le pas, et jamais encore ni des 

 Cygnes blancs à tubercules, ni des sauvages, je n'ai observé 

 d'hostilité : au milieu de la foule, les Cygnes australiens vivent 

 et reproduisent comme s'ils étaient seuls. Cette observation 

 est en complète opposition avec les remarques faites en Angle- 

 terre , à Clifton Un journal anglais, s'exprime ainsi... 



« Quoiqu'ils fussent (les Cygnes noirs) depuis plusieurs années 

 « habilanls de ce jardin, ils n'avaient jamais encore manifesté 

 « le désir de faire un nid, probablement à cause des discordes 

 « incessantes qui régnaient entre eux et les Cygnes sauvages 

 « du jardin : ces derniers ayant été renvoyés à cause de leur 

 « humeur querelleuse, les Cygnes noirs, deux mois après, en- 

 « viron, lirent un nid » 



R]n 1852, au mois de décembre, mes jeunes Cygnes ont 

 construit leur premier nid. Le mâle ainsi que la femelle charrie, 

 sans relâche, des brins de paille, des feuilles, dQ l'herbe, de 

 petits bâtons pour le former : la base en est large et soutenue 

 par des fragments de bois qu'ils croisent en tous sens ; son 

 élévation est d'environ trente ccntimèircs, les bords, en glacis, 

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