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DU CHAMEAU D'AFRIQUE, 



LETTRE ADRESSÉE A M. LE PRÉSIDENT 

 DE LA SOCIÉTÉ ZOOLOGIQUE b'aCCLIMATATION , 



Par .11. le Ccnéral D.%C!U«S. 



Paris, le 5 décembre i8Si. 



Monsieur le Président, 



Il s'est passé peu de jours, pendant mes seize années de rési- 

 dence en Algérie, où je n'aie consigné dans des notes, souvent 

 écrites en courant, le résultat de mes investigations sur les 

 hommes et les choses de ce pays. L'Arabe est peu causeur de sa 

 nature ; il est, en outre, très méfiant, et ce n'est qu'en y appor- 

 tant la persévérance la plus opiniâtre que l'on parvient à le faire 

 discourir slir sa croyance, sur sa manière de vivre, sur ses con- 

 naissances générales ou spéciales, en quelque matière que ce 

 soit. Mais, plus les Arabes avaient envie de se taire, surtout 

 avec un chrétien, plus je m'efforçais de mettre d'adresse et d'ob- 

 stination à les interroger : car une étude approfondie du peuple 

 vaincu me paraissait indispensable, si nous voulions faire tour- 

 ner au profil de notre domination et ses défauts et ses qua- 

 lités. C'est en agissant ainsi que j'ai pu publier quelques mo- 

 destes ouvrages sur l'Algérie, faits non avec des livres, mais 

 avec des bibliothèques humaines assez difficiles à feuilleter. 

 C'est encore de cette manière que je me suis mis en possession 

 des renseignements que je prends la liberté de vous adresser 

 aujourd'hui sur la vie du Droinad<aire. Sans aucun doute, ils 

 ne sont point aussi complets que je l'aurais désiré, mais enfin, 

 lels qu'ils sont, je m'estimerai très heureux s'ils peuvent ap- 

 porter quelque lumière dans l'importante question de laccliina- 

 tation du chameau en France, question dont paraît vouloir 

 s'occuper la haute société que vous présidez. 



