A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 517 



largo tiempo, aun después que hau aprendido á rolar, y sólo los abaudouau muy 

 tarde, en Otoño; probablemente eu el país eu que pasan el Invierno.» 



«Se divide esta familia en muchos géneros muy vecinos unos de otros, y no 

 se les distingue más que por la forma del pico, y por un plumaje que difiere ó 

 que es parecido eu ambos sexos.» <'^ 



«Difícil es decir hasta qué grado llegan los beneficios que el agricultor re- 

 cibe de esta ave (ISÍ.° 444) que, si le favorece destruyendo un número conside- 

 rable de pequeños ratones, laugostas é insectos Coleópteros (Mayates) y Lepi- 

 dópteros (Mariposas), le perjudica indirectamente cuando destruye las crías de 

 las aves insectívoras ó las lagartijas. Tiene la curiosa costumbre de clavar los 

 animales que captura en las púas de los magueyes ó eu las espinas de otras plan- 

 tas. ÍÑTo se sabe á ciencia cierta el objeto de tan singulares depósitos de alimen- 

 tos. Aunque el Verdugo se distingue por la crueldad de sus instintos y su carúc- 

 ter insociable y sanguinario, suele presentar al observador ejemplos interesantes 

 de su afecto, ¡í la hembra: es común que le lleve alimentos escogidos; también 

 se le ha visto defender su nido valerosamente. 'No pocas veces se le vende eu 

 los Estados Unidos, en substitución del Zenzoutle, con el cual tiene cierta seme- 

 janza de colores y tamaño; pero su cauto es detestable y así lo reconocen muy 

 pronto los incautos engañados por comerciantes poco escrupulosos. La mancha 

 negra que tiene atrás del ojo el falso Zenzontle le distingue muy fácilmente, así 

 como la forma de su pico.» '"' 



«Al contemplar el osado y marcial aspecto del Verdugo, no podemos me- 

 nos que reconocer en él un pájaro dotado de extraordinaria energía; su fuerte 

 pico encorvado en que la garra y el diente parecen combinados para formar un 

 instrumento mortífero, es seguramente el arma de uu Gavilán ó de otra ave de 

 rapiña. Ciertamente, se trata de un rapaz, si se le considera desde cierto punto 

 de vista; pero si se estudian sus patas, se notará que son tan débiles ó inofensi- 

 vas 'como las de un Tordo ó Gorrión, en vez de estar provistas con las garras 

 que sirven para llevar á cabo tales proezas,' como las que ejecutan los Halcones, 

 Águilas y Buhos. Si se examina, además, la anatomía de los Verdugos, se des- 

 cubrirá que toda la estructura de los órganos internos está modelada según uu 

 tipo estrictamente Passerino. Aunque el hueso y el músculo indican inusitada 

 fuerza y vigor, el pico es el sello del orden Lcmüdce — una marca tan clara y 

 aparente como la que señala á las tribus de Israel, por dispersas que estén so- 

 bre la tierra, — el símbolo de uu espíritu tan atrevido é intrépido como el que re- 

 sidía en cualquiera de los gavilanes llamados «nobles» en la edad media, cuando 

 hazañas de los Halcones llenaban los ocios de los reyes y las princesas reales.» 



«El Verdugo despierta en nosotros esa especie de deferencia, no exenta de 

 indignación, que estamos acostumbrados á conceder á seres aparentemente dé- 

 biles, cuyas proezas requieren mucha fuerza, gran valor y una insaciable sed 



(1) A. E. Brehm. Les Merveilles de la Nature. "Les Oiseaux," Vol. II, page 584. 

 .(2) A. L. Herrera. Cat. de la Col. de Aves del Museo Nacional, pág. 12. 



