540 A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA MEXICANA. 



ploracioues en busca de arañas j moscas, entrando y saliendo ¡í la bodega y á 

 la despensa. No me originaba trabajo alguno, pues sólo tenía que colocar un 

 papel debajo de sii palo j un trasto con agua para que bebiera cuando la fami- 

 lia estaba ausente. Yarios ornitologistas distinguidos se quedaron á comer con- 

 migo en diversas ocasiones, y quedaron muy complacidos y sorprendidos de sus 

 proezas. En Otoño nunca manifestaba el menor deseo de emigrar. Desgracia- 

 damente, un Silbado olvidamos dejarle agua, y se quedó un jarro grande, medio 

 lleno, sobre la mesa; trató, sin duda, de beber allí, se cayó, no pudo salir y se 

 ahogó de la manera más ignominiosa. Á pesar de su inclinación por las bayas y 

 cerezas, me probó que su especie es iu;ís ñtil que ninguna otra al cultivador de 

 frutales, por el gran luunero de gusanos, larvas é insectos do todas clases que 

 destruye. El Sr. F. L. Washbnrn, cuyas observaciones en el valle del río Rojo 

 me lian sido muy útiles, dice: «Á mediados de Agosto se ve volar, sobre los loda- 

 zales y estanques (en la región del río Cliief, etc.), una mosca blanca, pequeña, 

 transparente como la gasa, una especie do coleóptero que agrada mucho al Ton- 

 tito. Casi media hora estuve observando ¡í seis de estos pájaros, que revolotea- 

 ban constantemente sobre un pantano, cogiendo inmensas cantidades de esos 

 insectos. No parecían cansarse, sino que rolaban con lentitud contra el viento, 

 desviándose un poco, ya para un lado, ya para otro, hasta que llegaban al ex- 

 tremo del pantano, de donde se volvían para repetir idéntica maniobra, pasando 

 sobre el mismo punto una y otra vez. Á veces lanzaban la nota característica de 

 su especie; pero, por lo general, volaban en silencio. Todo el tiempo quo los 

 observé, no descansaron ni por un instante. Son afectos también á las grosellas 

 negras, que se encuentran en los bosques en esta estación.» Llegan en grandes 

 bandadas á principios de Abril. En ciertas ocasiones unos cuantos individuos 

 se han quedado todo el Invierno. Poco después del primero de Mayo, las par- 

 vadas más grandes se snbdividen hasta que sólo quedan parejas, y construyen 

 sus nidos en un ramo horizontal de diferentes clases de árboles, en los terrenos 

 de pasto, alrededor de la casa ó en .la madera. Consisto en tallos de yerba, tiras 

 de corteza, hojas, pasto, raicecitas, etc. Es muy profundo, y está forrado con za- 

 cate fino, raíces y cerdas. Generalmente ponen cinco huevos azul claro con ma- 

 tices de purpiíreo ó moreno, algo marcados con manchns negras y moreno obs- 

 curo. Tienen dos crías. Ninguna otra ave que no sea cantora debe ser tan bien 

 recibida por el agricultor como el hermoso Tontito. »'*' 



(1) Notes on the Birds of Minnesota by Dr. P. L. Hatch. First Roport of the State Zoologist, 

 p. 358. 



