A. L. HERRERA. — ORNITOLOGÍA ME^CANA. 545 



con que huía de mí; unas veces porque no estaba á. tiro y otras porque teníamos 

 órdenes de no tirar para no ser descubiertos: el caso es que siempre se me esca- 

 paba. Era un hermoso pájaro negro como el azabache, j tenía un par de discos 

 blajicos que mostraba al volar. Generalmente lo veía entre la espesura míis tupi- 

 da, yendo de aquí para allí con un vnelo nervioso al par que ligero, muy seme- 

 jante al del zenzoutle; balanceábase un momento sobre un vastago prominente, 

 con las alas y la cola extendidas, lanzándose en seguida para atrapar un insecto 

 vagabnndo ó para ocultarse en los seguros retiros de la espesura. De vez en 

 cuando escuchaba una nota algo áspera y lastimera, que aprendí á asociar á este 

 turbulento y salvaje pájaro; una ocasión tuve oportunidad de escuchar una so- 

 berbia pieza mnsical, que tengo la convicción de que provenía de este individuo. 

 Empezaba á obscurecer: me hallaba en el campo de una partida de centinelas 

 avanzadas, de vuelta de una expedición infructuosa en pos de algunos indios, 

 quienes habíau huido con nuestras provisiones: algunos se ocupaban activamen- 

 te en preparar el entierro del destrozado y carbonizado cuerpo de un camarada, 

 asesinado y quemado unos cuantos días antes eu aquel mismo sitio, donde los 

 lobos se habíau disputado sus restos. El pájaro, de buen ó mal agüero, se pre- 

 sentó ataviado sombríamente, y cantó uu réquiem que enterneció á todos los cir- 

 cunstantes; el campamento aparecía más silencioso que de costumbre, y nos acos- 

 tamos temprano. » 



«Esta fué la iiltima vez que vi y oí á este pájaro, que en Verano es sedenta- 

 rio y poco comiíu en las cercanías de Fort AVhipple, aunque abunda un poco 

 más abajo y más al Sur. Observé que prefería los sitios algo abiertos, y estudió 

 asimismo algunos de sus rasgos característicos; pero, como he dicho, aprendí 

 poco respecto á sus hábitos. El Coronel G. A. McCall fué él primero que lo agre- 

 gó á la fauna de los Estados Unidos, después de su viaje desde Yalleeita hasta 

 El Chino, California. Á orillas de un arroyuelo de la montana, cuyas limpias 

 aguas estaban sombreadas á intervalos por nudosos y enmarañados robles, este 

 distinguido oficial observó una docena do estos obscuros pájaros, saltando entre 

 los ramos superiores y persiguiendo activamente á los insectos; ligeros y gracio- 

 sos cuando vuelau, aunque menos veloces y decididos en sus movimientos que 

 los verdaderos alguaciles de moscas, se elevan en el aire para volver á sus pues- 

 tos deslizándose rápidamente, en tanto que los rayos del sol hacen resaltar la 

 mancha blanca del ala con el color negro del resto de su cuerpo. Al aproximar- 

 se, cundió la alarma entre estos gallardos pájaros, que interrumpieron sus evo- 

 luciones aéreas y volaron hacia la colina para proseguir su interrumpida tarea 

 entre los matorrales. Siguió á los caprichosos fugitivos, y al fin aseguró algu- 

 nos, después de trepar y bajar buen trecho por entre las rocas.» 



«El Dr. A. L. Heermann encontró á esta especie en el Desierto del Colorado, 

 y vio á uno de sus miembros posado en un mezquite, moviendo la cola casi sin 

 cesar, como hacen otras varias clases de alguaciles de moscas, y lanzándose de 

 vez en cuando en pos de los insectos y describiendo ángulos y curA^as en el aire. 



