LA PAPAYA VOLADORA. 



SOCIO DE NUMERO. 



Con este nombre de papaya voladora se conocen los frutos de una Carica 

 que estaba indeterminada, j que tienen la particularidad de que en lugar de es- 

 tar casi sentados, como los frutos de las otras papayas, se balancean en la extre- 

 midad de un pediíuculo larguísimo. 



El Señor Francisco Eío de la Loza, como Agente del Grupo IX de la Co- 

 misión mexicana de la Exposición Universal de París, que tuvo lugar en 1900, 

 me colectó varios ejemplares de estos frutos, que sometí íí un examen cuidado- 

 so. Estas papayas siempre son pequeñas, y en los ejenqjlares que reproduzco en 

 la lámina que acompaña ¡í esta memoria, los pediínculos medían 34 centímetros 

 y tenían las cicatrices de ramificaciones que habían desaparecido. En este dibu- 

 jo puede verse que los ovarios, aunque casi maduros, son muy pequeños, com- 

 parados con los de la papaya comxín; aparecen también con una forma irregular 

 y como si estuvieran mal desarrollados; en cambio, el cilliz es acrescente y de 

 una manera exagerada. Las semillas tenían los caracteres de los de la papaya 

 comiín y estaban fértiles. Con los datos que nos proporcionó el Señor Eío de la 

 Loza y por el estudio cuidadoso de estos ejemplares^ llegamos á la conclusión 

 de que la papaya voladora es el fruto que proviene de un ovario fertilizado de 

 una flor masculina de la Carica papaya; ovario que, en vez de atrofiarse, como 

 sucede en el caso ordinario, se fecunda y sigue su desarrollo hasta la madura- 

 ción perfecta de las semillas. 



La longitud del pediíuculo es debida A que, desapareciendo las ramificacio- 

 nes del raquis, persiste éste solo, tomando el aspecto de un eje único, pero en el 

 cual es fácil descubrir las cicatrices de los pedúnculos de las otras flores, que 

 se cayeron despiiés de la floración. 



La importancia de esta anomalía, que, por otra parte, es muy frecuente, con- 

 siste en que explica cómo una planta dioica se transforma en hermafrodita, ó al 

 contrario, pues no sabemos si las Papayaceas vienen de plantas hermafroditas, 



