SUR L'OEUF DES VERTÉBRÉS. 493 



rend les particules visibles sans les agglomérer; elle permet de 

 les voir complètement isolées, de mesurer leur diamètre et ne 

 peut ainsi laisser le moindre doute sur la réalité de l'observation. 

 C'est là tout ce que l'œuf de la salamandre crètée et celui de 

 la grenouille verte ou du crapaud commun présentent de remar- 

 quable; si, dans cet état de composition, ou même plus tard, 

 lorsqu'il s'est revêtu des couches muqueuses qui s'y ajoutent dans 

 l'oviducte, on l'abandonne à lui-même dans une assez grande 

 quantité d'eau et à une température de 16 à 20°, on le voit d'a- 

 bord augmenter de volume, puis, après six à huit heures, se ternir 

 à la surface et se moisir enfin après quelques jours. Voilà ce qui 

 arrive évidemment à tout œuf de salamandre ou de grenouille 

 qui n'a point été fécondé. Spallanzani, pourtant, a cru, le pre- 

 mier, que le produit de la génération des batraciens femelles est 

 le têtard lui-même sous une forme globuleuse, en sorte que le 

 têtard préexisterait à la fécondation opérée par le mâle. Ce fait 

 s'accorde fort peu avec ce que nous venons de dire relativement 

 à la composition de l'œuf et à ce qui se passe en lui lorsqu'il n'a 

 point été fécondé. Evidemment le célèbre physiologiste italien 

 ne connaissait pas suffisamment l'évolution embryonnaire des ba- 

 traciens , quand il l'a avancé. Mais ce qui nous surprend au plus 

 haut degré, c'est que Dutrochet partage en quelque sorte la ma- 

 nière de voir de Spallanzani , en ce qui concerne la préexistence 

 de lanimal. Il est bien prouvé, dit-il, t. II, p. 271 de ses mé- 

 moii'es, « que la femelle des batraciens livre à l'action fécondante 

 du ntiâle un animal tout formé ; mais cet animal n'est point encore 

 un têtard. C'est tout simplement un sac alimentaire pourvu d'une 

 seule ouverture, qui deviendra l'anus de l'animal; l'ouverture buc- 

 cale ne se forme qu'après la fécondation, par l'effet d'une perfo- 

 ration du fond de ce sac alimentaire. 



« Le fœtus, continue notre célèbre académicien, préexistant à 

 la fécondation chez les batraciens, est donc véritablement une 

 sorte de polype , et ceci permet de remonter rationnellement à la 

 forme originelle de l'animal, qui, dans le principe, doit avoir été 



