SUR L'OEUF DES VERTÉBRÉS. 495 



l'ovaire. Indépendamment de ce changement de volume, il s'est 

 enveloppé d'une couche glaireuse, assez résistante et d'une trans- 

 parence parfaite, qui semble être appliquée sur la membrane vitel- 

 line, chez la grenouille et le crapaud, mais qui en est plus éloi- 

 gnée sur un œuf de salamandre crêtée. Au moment de la ponte, 

 chaque œuf se trouve entouré d'une nouvelle couche muqueuse ou 

 albumineuse également transparente et plus fluide que la première. 

 Cette enveloppe muqueuse sert à réunir les œufs les uns aux au- 

 ties chez la gi'enouille , et à fixer sur des feuilles ceux que la sala- 

 mandre y dépose un à un. La seule particularité que nous ayons 

 pu remarquer sur ces œufs, au moment de la ponte, c'est que les 

 globules viteUins sont moins adhérents entre eux qu'ils ne le sont 

 chez un œuf qui n'a point encore traversé l'oviducte. Aussitôt après 

 la ponte, qui a toujours lieu dans l'eau, la substance muqueuse 

 qui recouvre les œufs se gonfle par l'imbibition du liquide am- 

 biant et acquiert un volume assez considérable, surtout pour les 

 œufs de grenouilles et ceux de crapauds. Les parties muqueuses 

 ne sont pas les seules qui participent ainsi au phénomène méca- 

 nique du transport des molécules aqueuses dans leur substance; 

 la memln-ane du jaune se laisse aussi pénétrer d'eau, et tout le 

 vitellus se gonfle à son tour, mais d'une manière beaucoup moins 

 sensible. Lorsque les œufs n'ont point été fécondés, on les voit, 

 après quarante-huit heures et môme avant ce temps, devenirmoins 

 transparents, puis d'un bleu sale de plus en plus terne, enfin le 

 jaune se couvrir de moisissures et se liquéfier au bout de six à dix 

 jours, suivant que la température est plus ou moins élevée. Mais, 

 quand la liqueur séminale du mâle les a atteints, le principe vital 

 s'y manifeste presque aussitôt par des changements fort remar- 

 quables que nous allons indiquer dans le paragraphe suivant. 



