SUR L'OEUF DES VERTÉBRÉS. 515 



santés pour que nous puissions en tirer des conclusions ri^^ou- 

 reuses et importantes à la fois. 



Ce ffui frappe au premier abord, quand on examine à l'inté- 

 rieur un œuf de couleuvre pris dans l'oviducte, c'est l'absence 

 de tout albumen condensé autour du jaune. 



L'œuf est donc représenté, indépendamment de la coque molle 

 qui se constitue dans l'oviducte, par un vitellus ovoïde et une vési- 

 cule germinative. D'après cela, on voit combien est peu fondée 

 la division qu'on a voulu établir entre Yovule et Yœuf, division que 

 nous avons rejetée d'après les motifs qui ont été discutés au 

 commencement du chapitre 1" de ce mémoire, et que le fait de 

 l'ovition des ophidiens vient corroborer. En effet, si la féconda- 

 tion a eu lieu dans l'oviducte, elle s'est opérée sans le secours d'une 

 couche albumineuse; donc l'ovule, au sortir de l'ovaire, est un 

 véritable œuf qui n'a pas besoin de se compléter pour être fécondé. 



L'œuf de la couleuvre semble, du reste, tenir le miheu, quant à 

 sa constitution, entre celui des batraciens, que nous avons déjà 

 étudié, et celui de lapoule, dont il nous reste à parler r aussi avons- 

 nous pensé qu'il serait convenable d'intercaler le chapitre que nous 

 lui consacrons entre deux points qui semblent les extrêmes l'un 

 de l'autre. Cette partie de notre mémoire n'est point toutefois 

 demandée par l'Académie : aussi espérons-nous qu'elle nous saura 

 gré d'avoir dépassé les limites du programme pour ce qui con- 

 cerne la détermination des espèces à étudier. 



La solution d'une question aussi vaste qu'importante nous a 

 également portés sur un autre terrain; et si les planches qui ac- 

 compagnent ce mémoire ne renferment pas toutes les prépara- 

 tions que nous avons exécutées et qui constatent l'exactitude des 

 faits, nous n'avons pas moins étendu nos recherches jusqu'au de- 

 là même des vertébrés, en étudiant les œufs des lymnées, ceux 

 des planorbes , etc. afin de donner à notre travail toute la préci- 

 sion et tout le développement nécessaires. 



Pour bien se rendre compte de l'état physique de l'œuf, il faut 

 nécessairement assister à sa formation et à son développement: 



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