SUR L'ŒUF DES VERTEBRES. 485 



-1 par d'autres couches albuniineuses, c'est-à-dire qu'il aura acquis, 

 « par l'addition de plusieurs couches concentriques, l'état et la 

 « condition d'un œuf. » 



D'après cette manière de voir, qui est aussi celle admise, peu 

 d'années auparavant, par MM. Dumas et Prévost, à la suite de 

 recherches tendant à établir que la fécondation ne peut s'effectuer 

 (pie dans les oviductes ou lorsque l'œuf est entouré de mucus, 

 on est conduit à établir ime distinction entre Yovalc et ïœuf. Le 

 premier, composé de la vésicule germinative, de la membrane 

 vitelline et du vitellus, ne deviendrait véritablement un œuf qu'a- 

 près sa sortie de l'ovaire, et quand des couches muqueuses ou 

 albumineuses l'envelopperaient en donnantlieuàdenouvellesmem- 

 branes. Mais indépendamment de la confusion que peut intro- 

 duire dans la science la dénomination d'ovule ou de petit œuf, et 

 celle d'ffu/ telle qu'on l'entend, nous ne voyons pas que cette dis- 

 tinction soit toujours possible et rigoureuse, car il existe, d'une 

 part, des grossesses ovariennes bien confirmées, tant chez la femme 

 que chez les mammifères, et, de l'autre, le fait si remarquable de 

 la fécondation et du développement embryonnaire, dans l'ovaire 

 même, chez la blennie vivipare, parmi la classe des poissons, 

 sans que pour cela l'ovule soit devenu préalablement un œuf. 

 Dans l'un comme dans l'autre cas pourtant on ne saurait admettre 

 que l'ovule ait été complété par l'addition de mucus ou d'albu- 

 mine. D'après cela, nous croyons qu'il n'est pas plus indispensable 

 de conserver dans la science la dénomination d'ovule qu'il n'est 

 utile d'établir une distinction entre embryon et fœtus. Pour nous 

 donc l'œuf, en général, est composé de la vésicule germinative , de la 

 vésicule vitelline et du vitellus. 



Relativement aux autres enveloppes muqueuses ou albumineu- 

 ses qui se surajoutent à l'œuf proprement dit, nous n'en tiendrons 

 compte que d'une manière secondaire et pour démontrer qu'elles 

 ont dû contribuer par leur composition, leur nombre et leurs rap- 

 ports à introduire une confusion préjudiciable à la science, surtout 

 au point de vue de la synonymie des enveloppes embryonnaires. 



