SUR L'OEUF DES VERTÉBRÉS. 551 



complémenlaire; le premier élabore et achève la formation de l'œuf 

 chez la pkipart des animaux; le second ne sert qu'à son dévelop- 

 pement ultérieur et à la formation de ses parties accessoires, chez 

 plusieurs classes de vertébrés. 



L'utérus primitif est constant, invariablement le même sous 

 diverses formes; l'utérus complémentaire , au contraire, qui n'est 

 chez les mammifères qu'un appendice de l'ovlducte , se dégrade 

 très-promptement dans cette même classe, puisque nous le voyons 

 se modifier rapidement en passant de l'homme et du singe aux 

 rongeurs, aux ruminants, etc. Sa dégradation en un simple canal 

 oviducte pour les oiseaux, les amphibiens, la plupart des pois- 

 sons, etc. va jusqu'au point de l'annihiler, dans cette dernière 

 classe, chez les lamproies et les myxinées, surtout, où il est rem- 

 placé par la cavité abdominale, faisant alors les fonctions d'ovi- 

 ducte. D'après ce qui précède, l'ovaire, organe indispensable de 

 la reproduction, accouche, si l'on peut se servir de cette expres- 

 sion, d'un œuf, qui, dans la plus grande généralité des cas, est 

 complet, c'est-à-dire apte à être fécondé et à servir seul d'élément 

 essentiel au nouvel être; tandis que l'utérus ou l'ovlducte, or- 

 gane accessoire de l'appareil reproducteur, fournit à l'œuf de nou- 

 veaux éléments utiles, et lui sert quelquefois de lieu d'incu- 

 bation. 



Tout ce qui précède a rapport aux changements physiques qu'on 

 peut observer au dehors de l'ovaire et sur les calices. 



Voyons actuellement de quelle manière se comporte le système 

 vasculaire dans ses dernières divisions capillaires, et surtout com- 

 ment l'œuf se constitue. 



En procédant du dehors au dedans pour l'étude des vaisseaux, 

 nous voyons (pi. IIl, fig. 3) que les troncs artériels et veineux sont 

 tellement adhérents au péritoine, au moyen du tissu cellulaire, 

 qu'il est impossible d'enlever cette membrane séreuse sans déta- 

 cher en même temps les troncs vasculaires. Ceux-ci forment un 

 réseau à larges mailles et très-superficiel, qui entoure tout le 

 calice. Chaque branche fournit ensuite des ramuscules innom- 



