560 RECHERCHES ANATOMIQUES ET PHYSIOLOGIQUES 

 Pendant que l'œuf parcourt ainsi l'oviducte , il y rencontre de nou- 

 veaux produits alLumineux, s'en recouvre encore et augmente de 

 volume jusqu'à ce que, muni de tout le blanc ou albumen pro- 

 prement dit, il arrive au point rétréci de l'oviducte, nommé isthme. 

 Là, la membrane muqueuse du canal ovarien se trouve interrom- 

 pue par une ligne circulaire dépourvue de plicatures; ce change- 

 ment de structure semble indiquer une limite fonctionnelle. En 

 effet, tout ce qui est au delà sécrète des filaments déliés qui se 

 tissent en membrane et s'appliquent sur fœufà mesure qu'il che- 

 mine dans cette nouvelle portion de l'oviducte. C'est ce tissu qui 

 constitue le feuillet albumineux d'une part et le feuillet interne 

 de la coque de l'autre. Entre ces deux membranes, et seulement 

 du côté correspondant au gros bout de l'œuf, s'accumulera plus 

 tard, et après la ponte, une certaine quantité d'air. Nous disons 

 à dessein que l'air ne pénètre entre les deux membranes qu après 

 la sortie de l'œaf, pour montrer que notre manière de voir à cet 

 égard diffère de celle admise généralement, à savoir qu'une bulle 

 d'air arrivée du dehors se place entre les deux feuillets de la 

 chambre à air au moment même où ces feuillets sont formés dans 

 l'oviducte. Il est facile, du reste, de s'assurer qu'il n'y a pas le 

 moindre gaz dans l'œuf non pondu, en l'ouvrant sous l'eau. Par 

 ce procédé, en effet, on voit qu'aucun globule d'air ne vient à la 

 surface du liquide dans lequel on expérimente. Indépendamment 

 des deux membranes à tissu filamenteux, la dernière portion de 

 l'oviducte fournit à l'œuf le dépôt calcaire, qui se solidifie assez 

 promptement, et, de plus, une couche épidermoïque , qui con- 

 tient la substance colorante qu'on remarque sur la coque. 



Ainsi, l'œuf primitif, c'est-à-dire l'œuf au sortir de l'ovaire et 

 possédant les parties indispensables à la formation du nouvel 

 être, la sphère germinalive et la sphère vitelline, se complète 

 dans foviducte au moyen d'une enveloppe membraneuse épaisse 

 qui constitue les chalazes; par la couche de l'albumen, revêtue 

 d'une pellicule Une et transparente; puis, par deux membranes 

 à tissu filamenteux; enfin, par la coque et son épiderme. Nous 



