SUR L'ŒUF DES VERTÉBRÉS. 581 



lalion fort simple qu'on peut regarder comme analogue à celui des 

 poissons, bien que poiu-tant tout le sang ne passe pas nécessaire- 

 ment par l'organe branchial, qui est ici constitué uniquement par 

 l'aire vasculaire. Nous ne croyons pas devoir réfuter l'assertion 

 des anïitcmistes et des physiologistes, qui admettent la présence 

 de fentes branchiales sur les parties latérales du cou. Cette théo- 

 rie a déjà été combattue victorieusement par des observateurs ha- 

 biles et par M. le professeur Serres en particuher, qui a prouvé 

 que ces prétendues fentes branchiales ne sont que des espaces 

 intercostaux et sous-maxillaires. Qu'il sufQse seulement d'ajouter 

 à ces faits anatomiques que, quand bien même le sang traverse- 

 rait un appareil respiratpire aquifère, celui-ci serait insuffisant 

 pour remplir la fonction qu'on veut lui attribuer. D'ailleurs il fau- 

 drait, avant tout, que le jeune embryon de deux jours fût dans 

 un liquide contenant de l'oxygène , et jusqu'avi quatrième et quel- 

 quefois même jusqu'au cinquième jour , la membrane amnio- 

 tique ne contient aucun liquide, et c'est au point qu'on pourrait 

 croire alors à son absence complète , tant elle est accolée siu 

 l'embryon. C'est du reste ce qui ressortira d'une manière plus 

 évidente encore, lorsque nous pai-lerons de la formation et du 

 développement de la membrane amniotique. Poiu- le moment, 

 nons constatons qu'il n'y a aucune coïncidence entre la formation 

 des fentes cervicales et la présence d'un liquide quelconque qui 

 baignerait ces parties. Nous voyons au contraire que les premières 

 disparaissent quand celui-ci apparaît. Ainsi le sang qui parcourt 

 les vaisseaux de la première circulation vitelline ne peut trouver 

 les éléments respirables que dans les capillaires de l'aire vas- 

 culaire . 



A mesure que le sang des artères latérales de l'embryon passe 

 plus librement dans les veines qui parcourent le même trajet, on 

 voit disparaître petit à petit la veine primigéniale et la veine cau- 

 dale. Alors la circulation représente exactement celle des batraciens, 

 puisque le cœur reçoit du sang artériel par les veines latérales, et 

 du sang veineux au moyen des veines caves ; ce qui établit le mé- 



