594 RECHERCHES ANATOMIQUES ET PHYSIOLOGIQUES 



CHAPITRE VIII. 



RECHERCHES DE PHYSIOLOGIE EXPERIMENTALE SUR LES OEUFS AERIENS. 



L'observation des métamorphoses et des créations organiques 

 qui ont lieu dans un œuf fécondé et soumis à l'incubation frappe 

 tout à la fois d'étonnement et d'admiration. Avant cet acte impor- 

 tant, l'œuf offre à l'analyse la plus immédiate: un vitellus recouvert 

 d'enveloppes muqueuses, pour les œufs aquatiques, ou album i- 

 neuses et couvertes d'ime couche scléreuse ou calcaire, pour les 

 œufs aériens. Après l'incubation, ces enveloppes revêtent un 

 animal tout formé et doué de la vie. Si l'on appliquait à toute la 

 série animale ce que l'on observe chez les amphibiens, le vitellus 

 seul, raodillé par l'influence de l'oxygène et d'une température 

 convenable, pourrait donner naissance à cette création si merveil- 

 leuse. L'analyse microscopique et fanalyse chimique démontrent 

 que les principaux éléments organiques de l'œuf sont une matière 

 albuminoïde, une matière grasse et quelques substances miné- 

 rales. Après l'incubation, on trouve que ces éléments ont donné 

 naissance, non-seulement à du sang et à du tissu cellulaire, qui 

 n'existaient point dans l'œuf, mais encore à plusieurs systèmes 

 organiques parfaitement développés, parmi lesquels on distingue 

 l'osseux , le musculaire , le nerveux et le tégumentaire. 



H était de la plus haute importance de rechercher comment 

 ces transformations pouvaient avoir lieu au point de vue chimique. 

 Il fallait déterminer si tous ces éléments, qui s'organisent d'une 

 manière si merveilleuse , existent à l'état latent dans l'œuf, et si 

 l'incubation ne fait, pour ainsi dire, qu'en opérer le départ et le 

 classement, ou si ces éléments ne peuvent prendre naissance que 

 sous l'influence chimique d'un agent extérieur, qui serait l'air. 

 Cette question a été étudiée, et la deuxième partie de ces re- 

 cherches démontre clairement la nécessité de l'intervention de ce 

 fluide pour que ce travail ait lieu; c'est-à-dire qu'il est produit 



