610 RECHERCHES ANATOMIQUES ET PHYSIOLOGIQUES 

 sur l'incubation des œufs des animaux nous ont permis de consta- 

 ter que la présence d'une certaine quantité d'eau dans l'atmos- 

 phère était indispensable pour qu'elle eût lieu. 



Si l'on fait couver des œufs dans un vase clos , l'air qu'il 

 contient se trouve bientôt complètement saturé de vapeur à la 

 température où l'on opère; la transpiration de l'œuf se trouve 

 supprimée, et l'embryon qu'il renferme périt infailliblement dans 

 un temps qui varie selon la capacité du vase. 



Nous nous sommes assurés de fexactitude de ce résultat en 

 faisant passer dans l'étuve un courant d'air saturé d'eau, afin d'être 

 bien certains que ce n'est pas le manque d'air qui était cause de 

 l'accident observé; d'une autre part, si l'on chercbe à déterminer 

 l'incubation dans un appareil fermé de toutes parts, où l'on a 

 placé un vase contenant de l'acide sulfurique concentré et où l'on 

 établit un courant d'air desséché par le même agent, les em- 

 bryons des œufs déjà couvés y périssent en peu de temps : dans 

 ce cas, la transpiration de fœuf dépasse de beaucoup les limites 

 de la transpiration normale, et c'est sans aucun doute la cause 

 qui les fait périr. 



L'air desséché par le chlorure calcique, dans les circonstances 

 qui viennent d'être indiquées, no fait pas périr les embryons 

 aussi rapidement que celui qui a été desséché par l'acide sulfu- 

 rique concentré, mais il les tue infailliblement. 



Tous ces faits, et l'explication que nous leur donnons, sont 

 démontrés d'une manière évidente par la perte de poids éprouvée 

 par les œufs. On sait d'ailleurs que cette perte de poids a déjà 

 été déterminée par Geoffroy-Saint-Hilaire, MM. Dumas et Pré- 

 vost, M. Chevreul et le docteur Prout. Nous avons répété les 

 expériences de ces savants, et nous avons vu en outre que, dans 

 le cas où l'atmosphère est très-humide, la perte de poids des 

 œufs, dans un temps et à une époque de fincubation donnés, est 

 de beaucoup inférieure à celle qui a lieu dans les circonstances 

 ordinaires. Dans l'air desséché par le sulfate hydrique , au con- 

 traire, cette perle est beaucoup plus considérable, et telle, qu'en 



