646 RECHERCHES ANATOMIQUES ET PHYSIOLOGIQUES 

 sorber l'oxygène et à le transporter dans tous les points de l'éco- 

 nomie animale. 



Après ces premiers moments de l'incubation apparaît une 

 espèce de circulation branchiale; celle-ci suffit aux amphibiens, 

 qui demeurent plongés dans un milieu chargé d'oxygène; mais 

 elle devient insuffisante chez les oiseaux. Alors apparaît un nou- 

 vel organe respiratoire, l'allantoïde , qui est chargée d'absorber 

 l'oxygène et de le transmettre à tout lorganisme par un sys- 

 tème circulatoire excessivement développé. D'une autre part, les 

 vaisseaux de la vésicule ombilicale puisent dans le vitellus les 

 éléments nutritifs nécessaires à l'organisation de l'être. A cette 

 époque de la vie des oiseaux, il y a donc un système alimentaire 

 et un système respiratoire parfaitement distincts, et cela se com- 

 prend facilement, puisque les aliments sont puisés au centre de 

 l'œuf, tandis que l'oxygène qui doit les modifier vient du dehors 

 et ne peut être absorbé qu'à la surface de ce dernier. 



Chez les ophidiens ovipares ou ovovivipares, les phénomènes 

 sont les mêmes que chez les oiseaux; seulement fœuf séjourne 

 plus longtemps dans le corps de l'animal et y subit une incuba- 

 tion partielle ou totale; dans ce dernier cas, la mère transmet le 

 fluide oxygéné par la perméabilité de ses organes ; aussi les œufs 

 des couleuvres vivipares ont-ils une enveloppe beaucoup plus 

 perméable que celle des couleuvres simplement ovipares. 



Chez les mammifères, le placenta fournit à lui seul les élé- 

 ments nutritifs et l'oxygène qui doivent concourir à l'édification 

 embryonnaire. Cette condition spéciale fait que l'on ne retrouve 

 chez ces sortes d'animaux qu'une espèce de vestige, qui indique 

 par tradition l'existence de la vésicule ombilicale. 



Nous ne craignons point de l'affirmer, car cela résulte de l'en- 

 semble de toutes nos recherches, qui laissent fort peu de chose à 

 désirer sur ce point, la respiration a essentiellement pour but de mo- 

 difier les aliments et de les rendre aptes à l'assimilation. Nous adoptons 

 pleinement la théorie de M. Magnus, qui veut que l'oxygène 

 puisé dans l'air soit transporté dans toutes les parties du corps 



