56 DUMOiiTiER. — Modifications de la télé des Oiangs-Outans. 



Observations sur les changemens de forme que subit la tête 



chez les Orangs-Outans , 



Par M. DuMORTiER. 



L'auteur présente dans cette note les résultats des observations qu'il a faites 

 tir seize crânes d'oraugs que possède le musée de Bruxelles; quatorze de ces 

 têtes proviennent d'une collection formée à Bornéo ^ et quatre, conservées dans 

 l'esprit-de-vin, ont encore les parties molles, et conservent les caractères qui 

 indiquent le sexe. Neuf têtes appartiennent à des squelettes complets dont l'âge 

 est facile à reconnaître. 



J'ai eu ainsi à ma disposition , dit M. Dumortier, une série de matériaux plus 

 complète que ne l'avait eu jusqu'à présent aucun zoologiste , pour la solution de 

 la question encore controversée, relativement à l'unité d'espèce des Orangs 

 asiatiques. Le résultat de l'examen auquel je me suis livré est que les diverses 

 espèces d'Orangs roux indiquées par les naturalistes sous les noms de Pithecus 

 satyrus , à.c Pongo Ahelii et de Pongo fVurmbii j ne sont qu'une seule et 

 même espèce observée à des âges différens, et présentant, il est vrai , des formes 

 de crâne ex trcmement différentes. 



Les métamorphoses qu'il subit dans ses différens âges intéressent trop la 

 science pour que je ne m'empresse pas de faire connaître les principales ob- 

 servations que j^ai recueillies , et les divers états que présente le crâne de 

 l'Orang. 



Premier état. Dans le premier âge, les parties antérieures et inférieures de 

 la tête osseuse sont très peu développées. Le crâne est complètement globuleux 

 et seulement un peu rétréci vers les lobes antérieurs; l'occiput est très déve- 

 loppé, et il est bombé comme la section d'une sphère. On n'aperçoit sur la surface 

 du crâne aucune trace de ci êtc sagittale ouoccipitale, en sorte que,tibstraction faite 

 de la face, on serait tenté de le confondre avec un crâne de jeune enfant. Le bord 

 supérieur des orbites est peu saillant; les arcades zygomatiques presque droites 

 etrenlcrmées dans l'aire de la tête osseuse. Cet état représente l'enfance de l'ani- 

 mal; la collection n'en renferme qu'un seul crâne. 



Deuxième état. Au moment oîi les quatrièmes molaires commencent à pa- 

 raître , la tête osseuse présente une tendance manifeste vers l'élongalion du 

 crâne et surtout des p.uties antérieures. On n'aperçoit encore à la surface 

 aucune crête sagittale ou occij itale , quoique les parties latérales du bord orbital 

 exteine et de l'occiput aient déjà une disposition vers la production de la base 

 des crêtes , dont une ligne , à peine perceptible, indique la direction sur les pa- 

 riétaux et l'occipital. Les arcades zygomatiques commencent à s'écailer et à 



