VANDER HœvEN. — CryptobrancJius du Japon. 



Sur une nouvelle espèce de Cryptohranchus du Japon , 

 Par M. Vander Hoeven. 



« Depuis sept ans on consenre au musée de Leyde , dans un grand vase dont 

 le foud est couvert d'eau, ud reptile vivant du Japon. On le nourrit de poissons 

 d'eau douce. II a maintenant 3 pieds de longueur. Pendant le froid excessif de 

 janvier dernier l'eau du vase a été une fois légèrement gelée, sans que l'animal 

 paraisse en avoir éprouvé le moindre mal. 



ttjDansson introduction au Fauna Japonica M. Temminck a signalé ceVeptile 

 sous le nom de Ttitan Japomciis et l'on en voit maintenant exposée au Musée 

 une belle figure litliographiée, portant !c nom de Salamandra maxima. L'au- 

 teur, frappe par les formes bizarres de l'animal l'a étudié plus spécialement et 

 s'est convaincu qu'il ne saurait être rangé parmi les Salamandres. En effet , les 

 yeux de ce Batracien sont dépourvus de paupières et couverts d'une continuation 

 tout-à-fait transparente de la peau. Les yeux se distinguent par leur petitesse. 

 L'étude des diverses parties du squelette de cet animal a fourni de nouvelles lu- 

 mières sur ses rapports zoologiques. Le crâne diffère beaucoup de celui des Sala- 

 mandres : il est beaucoup plus aplati, plus large et se rapproche de celui des Gre- 

 nouilles. Lesoîfroataux sont allongés et se terininentà la partie postérieure par une 

 pointe étroite. Les os ptérygoidiens sont très larges. A la base du crâne on voit l'os 

 sphénoïde s'étendre jusqu'à l'occipital et la marge antérieure de l'os vonier porter 

 une série de dents ])arallèles à celles de l'os intermaxillaire et de la mâchoire su- 

 périeure. Devant le bassin il y a -vingt vertèbres. Le corps des vertèbres res- 

 semble par la coucav iti de ses faces antérieure et postérieure à celui des pois- 

 sons, des Sirènes, des Prêtées, etc. Les apophyses épineuses sont obtuses, avec 

 une petite cavité au sommet couverte par une membrane. Le carpe et le tarse 

 sont formées par un cartilage. 



« Il n'existe donc plus de doute; l'animal du Japon ne saurait se ranger par- 

 mi les Salamandres. Son crâne a la plus grande ressemblance avec celui du Me- 

 nopoma de l'Amérique, figurée dans les Recherches sur les osse mens fossiles , 

 et l'animal du Japon appartient vraisemblablement à ce genre. L'étude d'un 

 squelette de Menopoma a entièrement confirmé cette opinion. Ce squelette ne 

 diffère guère que par la grandeur, qui est moindre, de celui de l'espèce du Ja- 

 pon. Dans le Menopoma aussi, le bassin est joint à la vingt-et-unième vertèbre, 

 iculemcnt dans le 7K'c«o/7oma de Harlem on trouve à chaque face delà partie pos- 

 térieure de la tête un trou qui s'ouvre dans la bouche; tandis que dans la Sala- 

 mandra maxima ou n'en voit pas. L'auteur observe que celte différence ne sau- 

 rait empêcher de réunir ces d«i:ux animaux dans un même genre, quoique les 

 caractères du genre Menopoma doivent alors être modifiés. En outre, il est 



