iiELFER. — Sur les Fers à soie de l'Inde. i45 



of Linnean Society, tomevjr. Deux espèces seulement y sont men-t 

 tionnées, \s. Phalœna\{/tttacus){Saturnid) Paphia el la Phalena 

 Cy/z/Am.jDepuis lors personne n'avait porté son attention sur ce 

 point, si ce n'est le docteur Buchanan , qui dit, dans sa descrip- 

 tion du district de Dinajpur, que l'on y élève un autre ver sur 

 le Bicirij dont^la soie est employée par les naturels du pays pour 

 leurs usages domestiques. 



Depuis le moment de mon arrivée dans l'Inde, j'ai porté une 

 attention constante et scrupuleuse sur les diverses productions 

 de la botanique et de la zoologie , et j'ai été assez heureux pour 

 reconnaître dans l'espace de deux mois deux autres espèces du 

 genre 5a/«r/zta_, qui produisent de la soie, l'une du Silht , 

 l'autre de Bankoora. Précisément à cette époque M. James Prin- 

 sep reçut du capitaine Jenkins, établi d^nsV ^ssaîn, un mémoire 

 de M. Hugon sur les Vers à soie de cette province importante, 

 qui venait d'entrer sous la domination de l'Angleterre. Six es- 

 pèces distinctes de Vers à soie sont établies dans ce mémoire. 

 Déjà les cocons de quatre de ces espèces sont convertis en soie 

 par les habitans de l'Assam, et ça été pour moi une grande 

 joie en même temps qu'une grande surprise que de reconnaître 

 que trois d'entre elles diffèrent de l'espèce bien connue du 

 Bombyce du mûrier et des deux autres vers indigènes que l'on 

 exploite dans le Bengale. 



Ces découvertes récentes méritent une attention toute particu 

 lière. L'Inde possède donc, en effet, des ressources pour appro- 

 visionner l'Europe tout entière d'une matière qui peut rivaliser 

 avec le coton et la laine, et qui serait préférable à l'un et à 



' l'autre dans une foule de cas , pour peu qu'elle fût mise à la 

 portée de tous par un prix peu élevé; et cette matière peutdeve- 

 nir une source de richesses et de revenus illimités, lorsqu'elle 

 sera l'objet d'une exploitation convenable. 



On me permettra donc d'entrer dans la description des nom- 

 breuses espèces différentes de vers, qui produisent actuellement 

 de la soie dans l'Inde. Sept d'entre elles n'avaient jamais encore 



/ été mentionnées jusqu'à ce jour. 



1*? Bombyx mort. Le ver du mûrier, qui a été probablement 

 introduit dans ce pays, de même qtic le mûrier lui-même, est 



