HUGON. -—Sur les J^ers à soie d'^ssam. lyS 



un temps trop court pour avoir pu produire un effet sensible. 

 La santé déclinante de M. Scott et ses nombreuses occupations 

 ne lui permirent pas de s'en occuper un instant par lui-même* 

 et celui qui le suppléait ne le put pas davantage , ayant à cette 

 époque à remplir les mêmes fonctions qui occupent aujourd'hui 

 plusieurs employés. Le comptoir demeura donc entièrement 

 abandonné à des naturels du pays. Ceux-ci , pour ajouter à leur 

 propre importance, augmentèrent, au lieu de les affaiblir, les 

 craintes qu'ont naturellement les Assamois , dont le travail est 

 soumis à tant d'entraves, d'imiter ou de prendre une chose ap- 

 partenant au raya, ou que celui-ci se serait appropriée. Le soupçon 

 d'un pareil crime , à l'époque du bon vieux temps , aurait coûté 

 à un homme son nez ou ses oreilles ; mais , dès que la résidence 

 d'employés européens aura mis le peuple à même d'être détrom- 

 pé relativement à toutes ces entraves , les améliorations trouve- 

 ront facilité à s'introduire. Bien que les cultivateurs n'aient pas 

 individuellement les moyens de construire des dévidoirs , tout 

 simples et peu coûteuses que soient ces machines , ils se cotise- 

 raient, comme pour les moulins à sucre, aussitôt qu'il leur serait 

 démontré qu'il y"a avantage à s'en servir. Le fil du Mooga aug- 

 mente de prix chaque jour. Je l'ai vu s'élever de 3 roupies S an- 

 nas à 5 roupies, dans le court espace de trois années. Il vaut, 

 dans le Golwalpara , jusqu'à 6 roupies 8 annas ou "7 roupies, et 

 8 roupies dans le Dacca et le Moorshedabad. Je ne crois pas 

 que ce soit plus de 3o pour 100 au-dessous de ce que vaut à 

 Calcutta la soie du mûrier ; et la nature du procédé primitif, 

 que suivent les Assamois et que j'ai décrit, permettrait peut-être 

 d'expliquer cette différence par la supériorité de préparation 

 de cette dernière. La soie mooga peut s'employer pour des étoffes 

 de couleur , car elle se teint avec facilité. Avec la couleur cha- 

 mois , qui lui est naturelle , elle se lave beaucoup mieux que la 

 soie ordinaire et conserve jusqu'à la fin sa couleur et son lustre. 

 Les naturels la blanchissent avec une dissolution de potasse , 

 qu'ils retirent du j)lantain', et dont ils se servent aussi pour 

 blanchir leurs tissus de coton et de soie. Le savon leur était incon- 

 nu avant que les Anglais eussent occupé la contrée. 



Un sujet d'un grand intérêt et qui deviendrait d'iuic grande 



