GERVAis. — Polypes d'eau douce. i^g 



Rapport sur un mémoire de M. Gkrvais, intitulé: Observations 

 pour servir à Vhistoire naturelle des Polypes d'eau douce , 

 fait à V Âcadéniie des Sciences y le 8 avril i83q^ 



Par M. MiLNE Edwards. 



La classe nombreuse des Polypes appartient presque tout 

 entière à la mer et n'est représentée dans les eaux douces que 

 par quelques espèces peu variées; cependant nos connais- 

 sances relatives à la nature de ces êtres singuliers doivent leurs 

 progrès à l'étude des Polypes d'eau douce tout autant qu'à celle 

 des Polypes marins, et ce sont les recherches dont les premiers 

 ont été l'objet, qui ont jeté d'abord quelque lumière sur le 

 point le plus intéressant de l'histoire physiologique de ces 

 Zoophytes, leur mode de reproduction. 



Leewenlîoeck paraît avoir été le premierà signaler aux zoolo- 

 gistes l'existence des Polypes d'eau douce et à décrire la manière 

 doutées animaux naissent sous la forme de bourgeons; mais 

 ce furent les expériences de Trembley qui fixèrent à juste titre 

 l'attention de tous les naturalistes sur ces êtres microscopiques, 

 car ces expériences firent voir que ces Polypes, en apparence 

 si frêles, peuvent résister aux mutilations les plus grandes; 

 que leur corps peut être hache en morceaux , sans rien perdre 

 de sa vie , et , chose plus merveilleuse encore , cpie cliaque frag- 

 ment, ainsi séparé, grandit et se façonne bientôt en un ani- 

 mal parfait , semblable en tout à celui dont il provient. 



En poursuivant ses recherches si intéressantes sur le Polype 

 d'eau douce, le plus comnjun , celui désigné par les zoologistes 

 systématiques sous le nom de ///^/•<?jTremblcy endécouvrit une 

 autre espèce dont la structure est loin d'avoirla même simplicité, 

 dont les tentacules ressemblent ii des panaches élégans et dont 

 la cavité digestive,aii lieu de se terminer en cnl-de-sac et de 

 Tî 'avoir qu'un seul orifice, servant à-la-fois dt; l)otu'h(M«td';jnus 



