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Coup- d'oeil sur les espèces éteintes de Mammifères du Brésil ^ 

 extrait de quelques mémoires présentés à V académie royale 

 des Sciences de Copenhague ; 



Par M. LuNi). (i) 



La partie du Brésil dont j'ai étudié, avec tout le soin dont je 

 suis capable, les cavernes, est comprise entre les rivières Rio 

 das Velhas, un des confluens du Piio de S. Francisco, et le Rio 

 de Paraopeba. Ce pays forme un plateau élevé de 2000 pieds au- 



(i) «Depuis cinq ans que je suis arrivé au Brésil , je n'ai ressé de ra'occuper d'une manière 

 spéciale de l'étude des animaux vertébrés fossiles qui abondent dans les cavernes. Vous en aurez 

 une idée lorsque je vous dirai que, dans la seule classe des Mammifères , j'ai déjà réuni plus de 

 soixante-quinze espèces distinctes appartenant à quaranie-trois genres, c'esl-à-dire un nombre 

 égal en espèces et supérieur en genres aux animaux qui habitent actuellement les mêmes contrées. 

 «L'Académie royale des Sciences de Copenhague ayaut bien voulu m'aider dans mes re- 

 cherches , j'ai cru devoir adresser d'abord à cette société savante les résultats que j'ai obtenus, 

 mais , comme mes mémoires seront publiés en danois , langue peu connue des naturalistes 

 français et que ces écrits ne paraîtront peut-être pas très prompteraent, je vous en envoie an 

 extrait, que je vous prierai rie communiquer à votre Académie et d'insérer ensuite dans vos 

 Annales. 



• Le premier mémoire que j'ai envoyé à l'Académie de Copenhague coutient des fiemarques 

 sur la végétation du plateau central du Brésil , principalement sous le rapport de l'histoire des 

 plantes. Après avoir donné une description détaillée de cette végétation d'après sa physionomie 

 et sa composition botanique , j'ai tâché de montrer qu'elle se trouve aujourd'hui , pour la plus 

 grande partie , dans un état secondaire , très différent de l'état primitif, duquel il dérive. J ai 

 poursuivi degré par degré les modiCcatious et les altérations de l'état primitif pendant les temps 

 historiques , et j'ai tâché d'en développer les causes. Je sais que ma manière de voir paraîtra 

 étrange à la plupart des naturalistes ; mais je me contente de les renvoyer à la vérification des 

 faits, dont mes résultats ne me paraissent que l'expression généralisée. 



<< Les autres mémoires ont tous pour objet les osseraens fossiles de ce pays-ci. Le second donne 

 la description d'iiue caverne , Lappa nova de Maquiné , non moins remarquable par sa beauté 

 (|ue par les restes organi(jues , qu'elle renferme. Le troisième traite d'une autre caverne égale- 

 ment remarquable sous ce dernier rapport , appelée Lappa da cerca grande. 



« Les mémoires siuvans forment une série à part, sous le titre : Conp-d'œil sur la création ani- 

 male du Brésil avant la dernicrc révolution de la surface du globe. Le premier de celte série ou 

 le quatrième de tous contient les généralités, savoir: la description géologique du pays , l'expo- 

 sition des circonstances, sous lesquelles se trouvent les ossemens fossiles, enfin des remarquât 



