0.56 G. DESHA.YES. — Sur les Pholadaires. 



clos de celte manière que T;amarck a nommé Fistulana corni- 

 formis clans sa collection. Nous avions cru que le Tarel ne se 

 fermait cjue lorsqu'il était parvenu à tout son développement; 

 mais des observations ultérieures nous ont démontré que, dans 

 quelques espèces, l'animal encore jeune se clôt dans son tube; 

 il faut dès-lors admettre aussi qu'il jouit de la propriété de dis- 

 soudre la parue de son tube qui générait son développement. 



En observant la manière de vivre d'un animal comme celui 

 que nous venons de décrire, on s'est demandé comment il par- 

 venait à entrer dans les bois les plus durs; et la première ré- 

 ponse à cette question a été de supposer que l'animal corrodait 

 le bois avec ses valves, de la même manière que le font les 

 insectes xylophages avec les fortes mandibules dont ils sont 

 armés. Par suite de cette première comparaison, on a prétendu 

 que les Tarels s'enfonçaient dans les bois pour s'en nourrir. 

 Reste à savoir maintenant si ces opinions sont justes et doivent 

 être acceptées sans contrôle. Nous ferons observer d'abord que 

 les valves des Tarets, dans le plus grand nombre des espèces, 

 sont très minces et très fragiles ; et , d'après l'essai c]ue nous en 

 avons fait, elles sont incapables de résister à l'effort nécessaire 

 pour détacher les fibres d'un bois dur, comme le chêne, par 

 exemple. Dans les jeunes comme dans les vieilles coquilles, se 

 montrent toujours bien conservées et sans usure ces stries fines 

 et délicates qui disparaissent sous de très faibles frottemens. On 

 a prétendu que l'ouverture antérieure de la coquille était très 

 favorable pour user le bois et eu emporter des fragmens, comme 

 le ferait une tarière mise en mouvement. Nous contestons que 

 les valves soient disposées con)me on le prétend; nous croyons 

 même que leur forme est très défavorable à l'usage qu'on leur 

 suppose, quand on pense surtout que les accroissemens de la 

 coquille ont lieu continuellen\ent sur ses bords , quand on ré- 

 fléchit que le bâillement dont il est question est constamment 

 rempli par le pied de l'animal. D'un autre côté, il faudrait que 

 l'animal pût faire des mouvemens rapides de torsion sur lui- 

 même pour tarauder; il faudrait de plus qu'il eût un point d'ap- 

 pui au moyen duquel il pût pousser sa coquille en avant avec 

 inie force assez grande pour vaincre l'obstacle qu il cherche 



