346 MAWDL. — Sur les écailles des Poissons. 



inens squameux un caractère qui leur est propre et qui n'existe 



ainsi dans aucune autre classe Voici les ordres et les noms 



des principales familles : 1" Ordre. Les Placoides. Ainsi nom- 

 més à cause de l'irrégularité que présentent les parties solides 

 de leurs tégumens; ce sont des amas d'émail de dimensions 

 souvent considérables, ou réduits quelquefois à de petites 

 pointes, comme les boucles des raies et les différens chagrins 

 des pastenagues et des squales. Il" Ordre. Les Ganoides. Le 

 caractère commun à toutes est la forme anguleuse de leurs 

 écailles, qui sont composées de deux substances, savoir, de 

 feuillets cornés ou osseux , déposés les uns sous les autres, et re- 

 couverts d'une couche épaisse d'émail ». M. Agassiz range ici plu- 

 sieurs famdies vivantes et fossiles, telles que lesSclérodernies, les 

 Gymnoilontes, les Lophobranches, ItsGoniodontes, les Silures 

 et les Esturgeons. «111* Ordre. Les Ctenoides. Les écailles sont 

 formées de lames pectinées à leur bord postérieur; les peignes 

 de ces nombrensts lames qui sont superposées les unes aux 

 autres, de manière à ce que les inférieures débordent toujours 

 les supérieures, rendent ces écailles âpres au toucher. Cette 

 structure est surtout sensible chez les Chénodontes et les Pleu- 



roneetes Ici viennent encore se ranger les Percoïdes , les 



Polyacanthes, les Sciénoïdes, les Sparoïdes , les Scorpénoïdes 

 et les Aulostomes». Nous aurons l'occasion de voir dans le se- 

 cond chapitre que ces peignes sont bien loin d'être desimpies 

 lames superposées de manière à ce que les inférieures débor- 

 dent toujours les supérieures ; mais nous verrons que ce sont 

 de véritables dents, dont nous poursuivrons tous les dévelop- 

 pemens. Cette structure devait nécessairement échapper à 

 M. Agassiz, à cause de l'insuffisance des moyens qu'd a employés; 

 par la même raison, cet observateur distingué n'a pas reconnu la 

 forme des dents sur plusieurs familles qu'il a rangées dans l'ordre 

 suivant. « IV Ordre. Les Cycloïues. Les familles qui appar- 

 tiennent à cet ordre ont des écailles formées de lames simples 

 et à bords lisses, ce qui n'empêche pas que leur surface exté- 

 rieure ne soit fréquemment ornée dedifférens dessins empreints 

 sur toutes les lames à -la-fois dans leur partie extérieure et qui 

 n'est pas recouverte. Il faut placer ici les Labroïdcs, les Muges 



