MANDL. — Sur les écailles des Poissons. 347 



el les Athérines, les Scombéroïdes, les Gadoïdes, les Gobioïdes, 

 les Miiréiioïiles, les Lucéoïdes , les SaliiKjnes, les Clupes et les 

 Cyprins ». Nous verrons plus tard que cet ordre contient des 

 familles dont les écailles offrent entre elles les différences les 

 plus tranchées. Assurément, on ne peut point assimiler les 

 écailles des Cyprins à celles des Gobioïdes, ni ranger les Muges 

 avec les Athérines; les Muges offrent distinctement des dents, 

 encore bien que ces écailles ne soient point âpres au toucher. 

 Dans la famille des Cyprins, i\ y a lieu à faire des sous-divisions. 

 Ici encore, la simple loupe et les faibles grossissemens furent 

 trop insuffisans pour les recherches. Nous reviendrons sur ce 

 point intéressant, qui a acquis une grande importance depuis 

 les travaux de M. Agassiz sur la forme des écailles. 



En finissant l'historique des recherches sur la structure des 

 écailles, nous ferons seulement remarquer que presque tous 

 les auteurs ont partagé les idées de Leeiiwenhoek, et qu'ils ne 

 pouvaient pas comprendre véritablement ni la forme , ni l'orga- 

 nisation des écailles, n'ayant point fait usage des moyens plus 

 puissans d'investigation , c'est-à-dire du microscope , qui nous a 

 procuré des résultats plus complets. 



CHAPITRE II. 



STRUCTURE DES ÉCAILLES 



Nous avons appris dans le premier chapitre , qui traite de 

 l'historique des recherches sur les appendices tégumentaires, 

 que tous les auteurs étaient d'accord pour regarder ces tissus 

 comme le produit d'une sécrétion , et comme formés par des 

 couches homogènes entre elles, pareilles à celles que l'on re- 

 marque dans les coquilles des bivalves. Cette opinion, émise pour 

 la pren)ière fois par Leeuwenhoek, et adoptée sans modification 

 par tous les auteurs qui le suivirent, bannissait donc toute idée 

 d'une nutrition interne, d'une véritable organisation qui aurait 

 fait voir dans l'écaillé un tissu recevant et conduisant des n)a- 

 tières initrilives, et parcourant plusieurs degrés de dévelop- 

 pement. • 



