348 MAitDL. — Sur les écailles des Poissons. 



.■'. Or, le résultat de nos recherches sur la structure intime des 

 écailles est précisément falfirmation de celte organisation, qui 

 a échappé aux auteurs que nous signalons. Si nous en recher- 

 chons la cause, nous la trouverons aisément dans l'insuffisance 

 des moyens appliqués. Personne n'avait tait usage du micros- 

 cope composé, ni de grossissemens considérables; on n'exa- 

 minait les écailles qu'à la loupe, à un grossissement de cinq à 

 dix fois au plus, et l'on négligeait tout-à-lait l'étude comparative 

 de ces appendices de la peau chez les différentes familles et 

 dans les degrés successifs de leur développement. 



Nous pouvons donc dire sans hésitation que nous sommes 

 le premier qui ayons employé des moyens plus puissans d'in- 

 vestigation. Le grossissement employé par nous pour l'étude de 

 la structure intime, fut constamment celui de trois cents fois, 

 et c'est à ce grossissement que les dessins de la planche 9 

 furent exécutés. 



Nous avons ainsi acquis, la preuve que la plupart des écailles 

 sont composées de deux couches superposées; l'inférieure offre 

 la structure des cartilages fibrineux, la supérieure celle des car- 

 tilages à corpuscules; cette dernière est pourvue en outre de 

 ligues dont nous démontrons l'origine par la fusion de cellules 

 primitives. Ces deux couches sont parcourues par des ligues 

 longitudinales, qui appartiennent aux deux couches. 



Nous allons traiter tous ces élémens en particulier, en don- 

 nant d'abord une image plus détaillée de l'écaillé, telle qu'elle 

 se révèle déjà à l'examen avec un grossissement plus faible, par 

 exemple de cent cinquante fois. 



Prenons pour exemple une écaille bien développée , par 

 exemple celle de la carpe (Pi. 9 , fig. 2). Nous y remarque- 

 rons des lignes longitudinales qui d'un point commun tendent 

 vers la périphérie, et dont le nombre peu considérable peut 

 facilement être déterminé. L'endroit où ces lignes convergent, 

 ou vers lequel au moins elles se dirigent, occupe une place plus 

 ou moins grande : nous l'appelons le fo\er. Entre les lignes 

 longitudinales se trouvent, plus ou moins parallèlement aux 

 bords, un nombre extrêmement considérable de lignes qui sont 

 entrecoupées par les lignes longiludin;iles, ou qui s'anastomo- 



