owEJY. — Sur l'organisation des Lepidosiren. 37^ 



couleur verte des portions ossifiées; sous ce rapport, il ressem- 

 ble à l'Orphie ( Belone vulgaris ). Les parties qui persistent à 

 1 état cartilagineux sont la portion pétreuse des os temporaux , 

 renfermant le limaçon de l'oreille , une portion de la branche 

 articulaire de la mâchoire inférieure , les arcs branchiaux et les 

 corps des vertèbres. De plus, ces derniers os n'offrent pas de 

 séparations correspondant aux apophyses épineuses [neuiapo* 

 phjses) et aux côtes, ainsi qu'on l'observe également chez 

 les poissons cartilagineux plagiostomes, mais ils conservent leur 

 continuité primitive, et forment une sorte de corde cylindrique 

 continue qui s'étend depuis l'occiput jusqu'à l'extrémité de la 

 queue. Cette corde vertébrale est formée par une capsule ex- 

 terne résistante, élastique et jaunâtre qui enveloppe une sub^ 

 stance gélatineuse plus molle , ainsi que chez les Cyclostomes. 

 Les portions correspondantes ou les élémens basilaires des ver- 

 tèbres crâniennes sont ossifiées, et M. Owen est entré dans une 

 description détaillée du crâne. 



Les côtes sont au nombre de trente-six paires. Ce sont des 

 sortes de stylets minces, courts, légèrement courbés, qui em- 

 brassent , avec la colonne vertébrale, la sixième partie environ 

 de la cavité abdominale. Ces côtes s'attachent à la partie infé- 

 rieure et latérale de l'enveloppe fibreuse de la tige vertébrale 

 centrale. Leurs extrémités libres, terminées en pointe, sont 

 fixées aux ligamens intermédiaires. Les rayons inter-épineux 

 (superiorspines) sont partout séparés des apophyses épineuses 

 {neurapophyses), et celles-ci ne sont pas soudées à leur extré- 

 mité supérieure. r 



On voit des épines hœmapophyscales (1) développées dans la 

 région caudale, et ces dernières, ainsi que les apophyses neu- 

 rapophy seules , s'articulent avec des épines dermo-osseuses égales 

 eu longueur, dont les extrémités sont aplaties et supportent les 

 rayons cornés transparens élastiques de la nageoire caudale. Les 

 rudimens filiformes des nageoires pectorales et ventrales sont 



(i) Nous avons cru devoir transporter ce mot dan» la traduction , faute d'en connaître la 

 Mgnifiration précise; niais loul nous porte à croire (pic , sous le nom dv. Iiœmapopliysealspines , 

 M. Owcn désigne Ic) apophyses inférieujes des vertèbres caudales, cl sous celui de neiirapophr- 

 lenl ipinei , les apophyses épineuses et iupéi ieures. {S'ot* Jii traducteur.) 



