owEN. — Sur l'organisation des Lepidosiren. 877 



toïdè; et enfin les oviductes, en commun avec les uretères , 

 qui , comme nous l'avons déjà dit , s'ouvrent dans ces derniers 

 en traversant leur paroi dorsale. 



Le cerveau offre deux hémisphères distincts allongés et sub- 

 comprimés ; un lobe optique simple , elliptique, représentant 

 les corps bijumeaux ; un repli cérébelleux transversal simple, 

 ne recouvrant pas le quatrième ventricule, qui demeure entiè- 

 rement ouvert; des glandes pituitaires et pinéales très dévelop- 

 pées, et un corps mamiliaire unique. 



Les nerfs qui prennent leur origine dans le cerveau sont : le 

 nerf olfactif , le nerf optique, qui naissent d'un même point sur 

 la ligne médiane , entre les pédoncules cérébraux, et qui, dans 

 ce point, ne peuvent être séparés; la cinquième paire, le nerf 

 acoustique , les nerfs pneumo-gastrique et lingual. On n'y dé- 

 couvre aucune trace des troisième , quatrième et sixième paires, 

 ce qui s'explique par ce fait qu'il n'existe aucun muscle moteur 

 des globes oculaires. ' ;• '-^ii'îini! s iiur. y.'M'Mnnd «')! oun 



Les yeux sont très petits et adhérens à la peau , qui passe au- 

 dessus sans former aucun repli. Ils contiennent une petite len- 

 tille sphérique, mais point de glande choroïde. 



L'organe de l'ouïe se compose d'un vestibule contenu dans 

 une pièce cartilagineuse épaisse, sans ouvertures, si ce n'est celles 

 qui servent au passage du nerf auditif. Ce vestibule se compose 

 de deux grands sacs otolithiques contenant chacun une masse 

 calcaire blanche ; de ces deux sacs, l'externe est six fois plus 

 grand que l'interne , et au-dessus se trouvent trois petits canaux 

 semicirculaires. Il n'existe aucune trace d'une cavité ty mpani- 

 que, ni d'une trompe d'Eustache. fiï'fi.i') mj) <:.i')nn(i c ),m ,. . 



L'organe de l'odorat consiste dans deux sacs membraneux 

 ovales, plissés intérieurement; ils s'ouvrent au-dehors séparé- 

 ment au-dessus de la lèvre supérieure, mais ils n'ont aucune 

 communication avec la cavité buccale, particularité qui , comme 

 l'observe M. Owen , est peut-être le seul caractère qui prouve 

 d'iuie manière formelle que le Lepidosiren est bien véritablement 

 un poisson. Les autres preuves que l'on a de la nature ichthyo- 

 logirpie de cet animal résultent seulement d'iif» concours de 

 c.'iracicrcs moins décisifs. 



