SyS owEN. — Sur l'organisation des Lepidosiren. 



Voici quels sont ces caractères : les grandes écailles arron- 

 dies qui recouvrent la peau , les conduits muqueux de la tête 

 et de la ligne latérale; les rayons mous multiarticulés qui sup- 

 portent les nageoires pectorales et ventrales rudimentaires; la 

 colonne vertébrale cartilagineuse, articulée antérieurement avec 

 toute la portion basilaire d<e,. l'occipital et npo .avéc: les deux 

 condyles;, comme chez les batraciens; l'existence 4'uo os pré- 

 operculaire ; la mobilité des intermaxillaires; la mâchoire infé- 

 rieure , dont chaque branche ne se compose que d'une pièce 

 post-mandibulaire et d'une pièce dentaire; la présence d'une 

 double série d'apophyses épineuses, dont l'une, supérieure, 

 l'autre inférieure à la colonne vertébrale; la couleur verte des 

 portions ossifiées du squelette; l'intestin droit et la valvule spi- 

 rale qu'il offre à son intérieur ; l'absence des poumons et de la 

 rate; l'orifice péritonéal unique; la position de l'anus; loreil- 

 lette unique du cœur; le nombre des arcs branchiaux, et ce 

 fait que les branchies sont à l'intérieur; l'existence d'une longue 

 paire latérale nerveuse ; un labyrinthe acoustique renfermant 

 de grands otolithes. Ces divers caractères joints à celui qui ré- 

 sulte de ce que les sacs nasaux n'ont d'ouverture qu'au de- 

 hors, prouvent suffisamment que le Lepidosiren est un vrai 

 poisson et non un reptile perennibranche. ,, ;;:,., •. ; 



Ap^s l'avoir ainsi placé dans la classe des poissons , M. Owen 

 fait ressortir les rapports intéressans du Lepidosiren considéré 

 conime un passage entre les poissons cartilagineux et les Mala- 

 coptérygiens , et spécialement ceux qui le rattachent aux genres 

 Polypterus et Lepidosteus. En même temps, il met en relief les 

 rapprochemens qu'établit cet animal remarquable entre ,1a 

 classe des poissons elle-même et les reptiles perennibranches. 



M. Ov^en propose pour l'espèce qui fait l'objet de son tra- 

 vail le nom de Lepidosiren annectens. Elle eS:t originaire de la 

 rivière .de Gambie^en Afrique. a.jj,v.,.> ni ye)Vii i.ou: .i.; 



;>/iJoi(j j.i^> -Jll'jq li:') ^ivrnOM g.'l- 

 l«<)m ' • • ■_-> -■'-■,■,■' ' ''9iôinr- '• 



