22 eu. MORHEN. — Influence de la lumière 



jusqu'au limbe d'eau ordinaire et bien limpide, se trouve ex- 

 posé à l'action de la lumière sur la tablette d'une fenêtre, il 

 reçoit d'abord une quantité de rayons qui tombent à la surface 

 de l'eau, s'y réflécbissent en partie et en partie s'y réfractent 

 pour passer dans la masse liquide, tandis qu'une autre quantité 

 de rayons introduits par les parois se réfracte de même dans 

 toute la masse liquide. Des réflexions contre les parois internes, 

 des réfractions à travers le milieu font que les rayons se coupent 

 et donnent lieu à des surfaces lumineuses i^catacausticjues) , qui 

 sont les lieux des points d'intersection de tous les rayons. 



Ces surfaces offrent, par conséquent, une intensité et une 

 clarté de lumière plus fortes que celles de la lumière diffuse 

 qui les entoure, La considération de ces catacaustiques doit 

 donc fixer d'autant plus notre attention, que c'est à leur influence 

 qu'on doit principalement les sites favorables où les productions 

 végétales vont se fixer. 



Afin de connaître séparément l'effet que pourrait avoir la lu- 

 mière venue directement de l'air et non réfractée par les parois 

 du verre, je couvris de papier noir, fort épais, un vase cylin- 

 drique, dans toute sa partie supérieure; je le remplis d'eau 

 jusqu'à une hauteur telle, que le bord inférieur du papier in- 

 terceptait toute îa lumière qui pouvait fi'apper la surface de 

 l'eau, et je couvris le vase d'un couvercle plat de cuivre. De 

 cette manière, la lumière ne frappait plus la surface du liquide, 

 qui n'était éclairée que par celle qui traversait les parois du 

 verre. C'était au mois de juin 1828, du 10 au 18, la tempéra- 

 ture avait varié de 16" à 25°, le soleil avait beaucoup lui dans 

 cet intervalle. Des matières vertes s'étaient développées, et oc- 

 cupaient la paroi interne opposée à la lumière. Un autre vase 

 avait été placé dans les mêmes circonstances; il n'avait pas été 

 recouvert de pnpier noir, et il lui fallut le même nombre de 

 jours pour se couvrir, à l'endroit correspondant à celui où les 

 matières vertes s'étaient fixées dans l'autre vase, des mêmes êtres. 

 C'étaient les 



Globulina exilis; 

 Navicula biconifera ; 

 Oscillatoria 



