sur le développement des Infusoires. Sq 



concluons que, si de tels agens existent, il faut les chercher ail- 

 leurs, et non dans la lumière composée. Celle' ci n'est pour nous 

 rien moins qu'une condition de maintien. Il en est de même 

 pour les êtres vivans, qui visiblement ne sont pas les produits 

 d'une génération équivoque, puisqu'ils se propagent par l'action 

 simultanée des sexes. L'influence de la lumière est pour eux aussi 

 une condition qui maintient leur existence ; mais faudrait-il en 

 conclure que l'action lumineuse est ce qui les a créés? Ici le ri- 

 dicule saule aux yeux, et c'est cependant ce qu'on a fait pour 

 les êtres organisés inférieurs, et qu'on a cru provenir, par une 

 action directe et quotidienne de la nature, parce qu'on a con- 

 fondu les influences provocatrices avec les influences de conser- 

 vation. 



«L'organisation, le sentiment, le mouvement spontané, la 

 « vie, n'existent qu'à la surface de la terre et dans les lieux ex- 

 ce posés à la lumière. On dirait que la fable du flambeau de Pro- 

 « méthée était l'expression d'une vérité philosophique qui n'avait 

 « point échappé aux anciens. Sans la lumière, la nature était 

 « sans vie, elle était morte et inanimée : un dieu bienfaisant, en 

 <f apportant la limiière, a répandu sur la face de la terre l'orga- 

 « nisation, le sentiment et la pensée ■». La pensée de l'immoitel 

 Lavoisier en écrivant ces paroles, n'était pas sans doute de sup- 

 poser que la lumière est le principe de l'organisation. La concep- 

 tion des animaux supérieurs, la fructification des plantes, prou- 

 vent tous les jours que la matière s'organise à l'abri de la lu- 

 mière. Pour naître, il faut autre chose que d'être éclairé : pour 

 vivre , il faut recevoir de la lumière. 



