CHRistoL. — Rhinocéros fossiles. 4^ 



Abfès avoir recherché dans les anciens auteurs, clans Aristote , 

 Pline, Strabon , Pausanias, etc. , les indications qu'ils ont pu nous 

 transmettre touchant l'histoire naturelle du Rhinocéros, Cu- 

 vier poursuit ses recherches sous un point de vue historique , et 

 montre que la plus ancieinie mention qui soit faite de ce genre 

 dans- l'histoire est celle du Rhinocéros qui parut en Egypte, 

 sous Ptolomée Philadelphe; que l'Europe le vit pour la première 

 fois sous Pompée, dans les jeux du cirque à Rome, et que, de- 

 puis le règne des premiers empereurs romains, elle ne le revit 

 que fort tard. 



Il expose, avec une grande érudition, ce qu'ont dit de plus 

 essentiel sur les caractères extérieurs de ce genre les naturalistes 

 français et étrangers du dix-huitième siècle, relève les erreurs 

 de plusieurs, confirme les observations de quelques autres, et 

 se montre jaloux de rendre à chacun d'eux la justice qui leur 

 est due pour les découvertes qu'ils ont pu faire. 



Abordant enfin la question des caractères ostéologiques de 

 toutes les espèces vivantes de Rhinocéros, il compare l'une à 

 l'autre chacune de celles-ci, décrit en détail et représente une 

 prodigieuse quantité de pièces entièrement inconnues avant 

 lui, signale les rapports du genre entier avec les genres voisins, 

 et pose ainsi les fondemens sur lesquels reposent les résultats 

 qu'il a annoncés sur les espèces perdues de Rhinocéros. 



Quoique en cette circonstance, comme en plusieurs autres, 

 on puisse acquérir la preuve, en lisant son ouvrage, que, de 

 toutes les parties de l'Europe, les savans, les princes, les parti- 

 culiers, les magistrats, les universités, payant leur tribut d'ad- 

 miration au génie le plus élevé de ce siècle, se soient fait un 

 honneur de lui envoyer des matériaux pour l'édifice qu'il éle- 

 vait, on reconnaît encore qu'il lui en a manque beaucoup, et 

 qu'il exprime même ses regrets à cet égard. 



Ce sont quelques-uns de ces matériaux inconnus à Cuvier que 

 je me propose de faire connaître; j'aurai peu à faire pour les 

 mettre à leur place, car celle-ci a déjà été indiquée par ce grand 

 naturaliste. 



Que si j'arrive à quelques résultats particuliers opposés à ceux 

 qu'il a annoncés, je n'oublierai point que c'est lui qui a tracé 



