CHRisTOL. — Rhinocéros fossiles. 67 



dents antérieures, incisives ou molaires, avait lieu de très bonne 

 heure, dans l'espèce à narines cloisonnées, et que l'absence 

 des alvéoles, dans divers crânes ou mâchoires inférieures de 

 cette espèce, ne prouve rien contre l'existence primiiive des 

 incisives. 



Il ne sera pas inutile d'observer que le même phénomène se 

 reproduit dans l'Unicorne de l'Inde, où la première molaire 

 tombe d'assez bonne heure, ainsi que les deux incisives externes 

 de la mâchoire supérieure, et cela d'une manière si habituelle 

 que, quoique Vicq-d'Azyr eût eu connaissance de ce fait, comme 

 on l'a su par une note écrite de sa main, tous les naturalistes 

 ont cru, jusqu'à Cuvier, que l'Unicorne de l'Inde n'avait que 

 deux incisives , au lieu de quatre qu'il a réellement à la mâ- 

 choire supérieure. Les Lamantins offrent encore la même par- 

 ticularité, leurs incisives inférieures tombent dès le jeune âge, et 

 les alvéoles s'oblitèrent complètement; Cuvier est porté à penser 

 qu'il en est ain^i dans le Dugong. , 



Ce sont les deux alvéoles externes qui sont oblitérées et les 

 deux internes qui sont conservées dans la mâchoire inférieure 

 de Pallas; dans la mienne c'est précisément l'inverse; d'un autre 

 côté, la mâchoire de Pallas, quoique évidemment plus jeune 

 que la mienne, puisque les arrière-molaires n'étaient pas encore 

 sorties, a néanmoins ses alvéoles d'incisives plus oblitérées , ce 

 qui doit faire présumer qu'd n'y avait pas de règle fixe pour 

 l'époque de la chute des incisives inférieures, et que dans divers 

 individus, c'étaient tantôt les incisives externes, tantôt les inci- 

 sives internes qui tombaient les premières, et que cette chute 

 pouvait être retardée ou avancée suivant les individus. Si, connue 

 on peut raisonnablement le supposer, la même variation avait 

 lieu pour l'époque à laquelle arrivait la chute des incisives 

 supérieures, on concevrait très bien couunent, dans les divers 

 crânes du tichorhinus , les alvéoles d'incisives sont oblitérées 

 ou presque oblitérées, quelque jeunes d'ailleurs que fussent les 

 individus dont ils proviennent; tandis que, dans quelque autre 

 indisidu, les incisives auraient pu persister assez long-temps 

 pour s'user jusqu'au point où le sont les incisives de Sœmuic- 

 ling, dont l'usure ne me parait pas d'ailleurs fort avancée. 



