l44 CH. MORREX. — Influence de la lumière 



C'est ici le nœud gordien de toutle système. La variabilité cesse, 

 dès qu'une circonstance quelconque, mais provenant toujours 

 d'une condition extérieure , a imprimé à l'ébauche un caractère 

 de fixité qui l'empêclie de prendre une autre forme que celle dé- 

 terminée par la condition modifiante^ et les êtres qui naissent par 

 cette voie de génération seraient capables de constituer autant 

 d'espèces qu'il y a de conditions modifiantes. Or, celles-ci provien- 

 nent des agens extérieurs; ces agens extérieurs sont connus; c'est- 

 à<liredansleur nombre etleur mode d'action. Le nombredes com- 

 binaisons qu'il? peuvent effectuer en s'unissant entre eux, est donc 

 également déterminable, et par suite nous saurons si les produits 

 des générations équivoques sont en nombre indéfini, et nous sau- 

 rons même prévoir de quel être nous allons enrichir le règne 

 animal , quand nous aurons déterminé les actions uniques ou 

 multiples qu'exécutent les agens extérieurs. Les limites de la va- 

 riabilité seront connues, les termes de la formalité définis; et, 

 dans ce cas, l'ébauche deviendra un véritable g^e/Twe , absolu- 

 ment comparable aux germes des animaux qui se procréent les 

 uns les autres , dans ce sens qu'il ne peut produire un embryon, 

 un fœtus j un nouveau-né , un animal parfait , autre que celui 

 assigné à son espèce. L'état de germe est donc irrévocablement 

 lié à la condition de l'espèce. 



Il est donc évident, d'après ces considérations, que dans le 

 système des générations directes, les êtres organisés arrivent 

 une fois à une certaine époque d'existence , à un certain terme 

 de leur organisation en travail, où la condition de fixité est bien 

 établie. Au-delà de ce terme, ils ne sauraient être autrement 

 qu'ils ne sont. Mais il est notoire qu'en deçà de ce terme, c'est- 

 à-dire aussi long-temps qu'ils étaient des ébauches, ils savaient 

 devenir autre chose que ce qu'ils eussent été , si les conditions 

 extérieures avaient apporté quelque modification dans leur ma- 

 nière d'être. Or, il est donc naturel de penser que , si nous pou- 

 vons provoquer dans la gangue de l'animalité une ébauche quel- 

 conque, modifiable par les actions des agens extérieurs, les 

 expériences seront possibles sur ces ébauches , et tout le système 

 de la génération directe ne sera plus qu'un chapitre de la phy- 

 sique positive et de la physiologie matérielle. La voie de l'expé- 



