if)o académie des Sciences. 



«le la uuit, oq ne prend plus que quelques individus de diverses espèces. Il 

 eu reste ainsi quelquefois jusqu'au jour; mais le soleil levé, ou n'aperçoit plus uti 

 seul Ptérojiode, à la surface de l'eau m dans sa profondeur aussi loin que l'œil 

 y peut pciiùtrer. Chaque espèce a pour se montrer et pour disparaître ses heures 

 déterminées, ou plutôt ses de{;rés d'obscurité. 



M. d'Orbigny pense pouvoir conclure de ces habitudes que chaque espèce ha- 

 bite dans les eaux à une profondeur qui lui est propre , eî où par conséqueut la 

 lumière est plus ou moins atténuée , selon qu'elle a eu à traverser une couche 

 plus ou moins épaisse. Chaque espèce ainsi n'arriverait à la surface qu'au 

 moment de la journée où Tobscurité est à-peu-près celle qui règne pendant 

 que le soleil est sur l'horizon dans la zone qu'elle occupe , s'élevant ainsi gra- 

 duellement à mesure que la clarté diminue. 



Si les Ptcropodes restaient toute la nuit à la surface, on pourrait, ditM.d'Or- 

 bigny, croire, ainsi que l'a avancé M. Rang, qu'ils viennent au coucher du soleil 

 dans le but de chercher leur nourriture dans les couches superficielles ou d'y 

 respirer l'air libre. Mais on ne voit pas pourquoi ils trouveraient leur nourriture 

 à une heure de la nuit plutôt qu'à une autre, ou pourquoi, respirant la plus 

 grande partie du temps l'air dissous dans l'eau, ils auraient besoin de venir tous 

 les soirs respirer l'air libre. Il est au contraire bien plus naturel de penser que 

 les Ptéropodes, ainsi que tous les animaux pélagiens qui ont des habitudesjsem- 

 blables, s'élèvent progressivement du fond vers la surface, de manière à jouir 

 aussi long-temps que possible d'une lumière égale à celle qui éclaire pendant le 

 jour la zone dans laquelle ils se tiennent. 



Peut-être fera-t-on remarquer que jusqu'à présent on n'a pas reconnu d'yeux 

 aux Ptéropodes , et voudra-t-on en conclure que ces animaux doivent être à-peu- 

 près insensibles au plus ou moins d'intensité de la lumière; mais il ne serait pas 

 difficile de montrer par une foule d'exemples pris parmi des animaux de structure 

 plus simple et même parmi les végétaux, que cette objection est sans valeur. 



Les différences qui se remarquent entre les Ptéropodes relativement au plus ou 

 moins d'intensité de lumière qu'ils peuvent supporter , s'observe non-seulement 

 chez d'autres mollusques, mais encore chez les diverses classes de vertébrés, 

 certaines espèces étant diurnes, quelques-unes plus ou moins crépusculaires, 

 d'autres complètement nocturnes. 



Nous avons dit, poursuit l'auteur, que les Ptéropodes ne s'approchent jamais 

 des rivages; c'estdu moins ce qui a lieu pour toutes les espèces que nous avons 

 eu occasion d'observer. Toutes les fois que nous nous sommes trouvés à moins de 

 quarante à cinquante lieues des côtes du Chili et du Pérou, nous ne prenions 

 jamais de Ptéropodes; du côté de l'Atlantique, ils se tiennent encore plus éloignés 

 des terres, bien différens en cela des espèces du Nord qui, tels que le clio bo~ 

 rea/zs, viennent jusque dans les ports. 



Il y a lieu de croire que chaque espèce reste toute l'année dans des parages qui 

 lui sont propres. Ces parages sont plus ou moins étendus, et les couraus servent 

 encore à les agrandir ; c'est peut-être à l'action de celle dernière cause qu'est due 



