académie des Sciences. 191 



la grande diffusion de certaines espèces qui se trouvent dans toutes les mers. Cer- 

 taines grandes espèces, d'ailleurs^ ne se trouvent que dans la zone torride; d'au- 

 tres également grandes n'habitent que les régions froides, et l'on peut remar- 

 quer en passant que la taille chez ces animaux de oiême que chez les Céphalopo- 

 des, ne semble pas avoir de rapports constans avec le climat. 



Un tableau annexé au mémoire donne pour les espèces obsei-vées par l'au- 

 teur, les limites entre lesquelles chacune se trouve, et ses habitudes noc- 

 turnes ou crépusculaires. Il résulte de ce tableau qae sur vingt-oeuf espèces de 

 Ptcropodes, quatorze se trouvent également dans l'océan Atlantique et dans le 

 grand Océan , tandis que onze sont propres à Focéan Atlantique, et quatre au 

 grand Océan. Quant à la largeur des zones qu'elles occupent dans ces mers, cette 

 largeur varie depuis 110° (55 de chaque côté del'équateur), jusqu'à 46°. Enfin 

 relativement aux mœurs, on voit que dix-sept espèces sont tout-à-fait nocturnes 

 et onze seulement crépusculaires. 



Les Ptéropodes ont un mode particulier de natation en rapport avec leur forme; 

 les nageoires céphaliques ne peuvent faire avancer et soutenir l'animal auquel elles 

 appartiennent que par des raouvemens continuels comparables à ceux des ailes 

 des papillons. Ces nageoires remuent continuellement avec une aisance et une 

 promptitude remarquables, et suivant la direction qu'elles affectent, l'animal s'a- 

 vance horizontalement, monte ou descend ^ le corps avec la coquille restant pen- 

 dant tout ce temps vertical ou légèrement incliné. D'autres fois, il tournoie sans 

 clianger de place ou même se soutient à une hauteur constante sans mouvemens 

 apparens ; mais cette immobilité ne se remarque que chez un petit nombre d'es- 

 pèces , et toutes au contraire présentent le plus habituellement le mouvement pa- 

 pillonnant. Si pendant qu'ils se meuvent ainsi, l'apparition d'un corps étranger 

 ou même un brusque mouvement du vase dans lequel on les conserve, leur in- 

 pire quelques inquiétudes, leurs ailes se replient sur elles-mêmes, ou chez quel- 

 ques espèces, rentrent entièrement dans la coquille, et l'animal se laisse tomber 

 au fond du vase. Il est probable qu'à l'état de liberté, lorsque l'animal a descendu 

 assez profondément pour se croire en sûreté, il déploie de nouveau ses ailes et 

 nage pour se soutenir au lieu d'aller gagner le fond. 



La natation est plus rapide chez les Hyales que chez les Cléodores; elle est 

 des plus lentes chez les Pneumodermes et les Clios. 



On doit avoir trouvé des Ilyales allongées attachées par les nageoires aux feuil- 

 les du /"«eus natans.M.. d'Orbigny n'a jamais vu rien qui pût le porter à croire 

 ijue ces animaux eussent besoin d'un corps qui leur servît de point d'appui, et il 

 remarque que cette espèce de Ptéropode devient déjà rare dans les parages où 

 l'on commence à rencontrer le /wcws natans ; leurs ailes d'ailleurs ne sont point 

 des organes de préhension, et leur mince coquille serait exposée sans cesse à se 

 briser, portées par le choc des vagues contre les fucus. 



Nous ne connaissons aux Ptéropodes , dit l'auteur du Mémoire , aucuns moyens 

 de défense; leurs seules armes, cucore n'y a-t-il que les llyalcs qui en soient 



