I 





I 



cnRiSTOL. — Fossiles clés bassins de Pézénas et de Montp. igS 



CosiPA RAISON de la population contemporaine des Mammifères 

 de deux bassins tertiaires du département de l'Hérault, 



Par M. Jules de Christol. 

 ( Présenté à l'Académie des Sciences le 34 février 1 834. ) 



Dans son magnifique ouvrage sur les ossemens fossiles, Cuvier 

 nous a fait connaître à quels animaux appartiennent les débris 

 osseux dont les couches superficielles du globe sont remplies; 

 rnais il ne s'est point borné à reconstruire les êtres antiques aux- 

 quels ces débris appartiennent, il a entrepris encore de montrer 

 par quels rapports l'histoire des os fossiles se lie à l'histoire de 

 la terre , et quels motifs lui donnent à cet égard une importance 

 particulière. Aussi tout lecteur attentif sera frappé de la pensée 

 géologique qui domine les Recherches sur les ossemens fossiles, 

 et reconnaîtra que c'est, en grande partie, cette pensée qui, ré- 

 pandue tout-à-coup dans les esprits, a élevé la science au rang 

 qu'elle occupe aujourd'hui. C'est principalement, en effet, à 

 l'intérêt que les travaux de Cuvier ont répandu sur l'examen des 

 diverses formations, que la géologie est redevable de l'ardeur 

 avec laquelle tant d'hommes éclairés se sont livrés à son étude. 

 Si l'on veut reporter ses regards vers le passé, on verra que ce 

 fut à l'époque même où le monde savant reçut avec admiration 

 les grands résultats qu'annonçait le plus illustre génie de notre 

 époque, que dans toutes les parties de l'Europe parurent une 

 foule d'observateurs qui, presque tous, furent portés à étudier 

 les terrains par la curiosité que leur avait inspirée d'abord la con- 

 naissance des animaux fossiles. 



L'importance des notions générales sur les animaux fossiles 

 dans l'histoii'e des périodes distinctes que nous présente l'étude 

 des formations, est trop bien établie par Cuvier lui-même, et 

 trop unanimement admise par les naturalistes pour qu'il soit 

 nçcessaire de l'étayer de nouvelles preuves. Il me suffira d'ob- 



IV. Zooi.. — Octobre. i3 



