204 cHRiSTOL. — Fossiles des bassins de Pezénas 



particularité. J'appuie cette conjecture, d'abord sur l'ensemble 

 des caractères de cette tète qui, se retrouvant exactement dans 

 celles de l'Elan, ne permet guère de supposer que notre espèce 

 s'en éloignât dans ce qu'il y a de plus essentiel, c'est-à-dire par 

 une organisation différente dans les narines, et ensuite sur l'exis- 

 tence de cette crête transversale , c c, fig. i et a pi. 6, qui joint les 

 deux trous surciliers. Il me paraît que cette crête a pu servir 

 de point d'attache à certains des muscles qui mettent en jeu les 

 narines dans l'acte de l'inspiration; tels seraient, par exemple, 

 les analogues des muscles pyramidaux et triangulaires du nez , 

 et peut-être encore l'élévateur commun de l'aile du nez et de la 

 lèvre supérieure. Or, si cette crête est très développée, si elle 

 présente des points d'attache très solides, c'est que les parties 

 molles qui en partaient devaient aussi être très développées^ et, 

 si elles étaient telles , ce ne pouvait être qu'aux dépens des parties 

 osseuses sous-jacentes, c'est-à-dire aux dépens des os du nez. 



Si l'on se rappelle que le mufle cartilagineux et musculaire de 

 l'Élan est énormément développé, que sa lèvre supérieure se 

 prolonge beaucoup plus que l'inférieure, on se rendra facilement 

 raison de la destination de la crête que j'ai indiquée, et l'on 

 pourra en conclure le prolongement qui a dû exister dans les 

 parties molles et, par suite, la brièveté des os du nez; il serait 

 même possible que le mufle de notre Élan fut encore plus renflé 

 que celui de l'espèce vivante, du moins on serait porté à le 

 croire par l'inspection des insertions musculaires, plus pronon- 

 cées que dans l'Élan vivant, (i) 



(i) Aux yeux de l'anatomiste qui ne serait point familiarisé avec la matière que je traite, 

 uul doiiiK que rargumenlatien ne parût incomplète, et elle l'est en réalité, car j'ai omis à 

 dessein certaines propositions intermédiaires qui, pour les paléouthologistes , n'eussent été 

 qu'une complication au moins inutile, si elle ne leur eût paru fastidieuse. Ce travail, comme 

 on a déjà du s'en apercevoir, suppose toujours la connaissance des faits qui entrent comme 

 élément de solution dans les questions que j'agite ; il ne pouvait entrer dans mon plan de 

 les reproduire ici ; chacun peut d'ailleurs les puiser dans le célèbre ouvrage de Cuvier. Néan- 

 moins comme, dans ie cas qui nous occupe, la nécessité de cette connaissance doit se faire 

 plus vivement sentir, je ne ferai pas difiiculté de fouruii- les renseignemens qu'il réclame, à 

 cause de l'inlérèt particulier qu'il me parait présenter. 



On cunçuit difCcilemeut , au premier abord, comment, dans un cas purement physiolo- 

 gique, un grand développement de parties molles pourrait avoir vu pour résultat inévitable 



