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quoique souvent solides et compactes , ne sont jamais disposées 

 en couches régulières, et que dès-lors elles ri ont rien de commun 

 avec les derniers bancs qui annoncent un séjour long et tranquille 

 de la mer sur nos continens. 



Un autre caractère distinctif des Brèches osseuses qui n'a point 

 échappé à Cuvier, c'est que leurs ossemens, pas phis que ceux 

 des cavernes, ne sont pétrifiés; ceux de Pézénas le sont constam- 

 ment. Ce caractère admis d'abord comme empyrique, nous paraît 

 maintenant susceptible d'explication : il tient sans doute à ce 

 que les ossemens des Brèches et des cavernes n'ont été sub- 

 mergés que peu de temps par des inondations passagères, tandis 

 que les os pétrifiés des terrains de sédiment et de transport ont 

 long-temps séjourné sous des eaux qui ont pu en changer la 

 nature. 



Si à ces considérations on ajoute celles tirées des caractères 

 zoologiques, on verra que les terrains à ossemens de Pézénas 

 peuvent encore moins être mis au rang des Brèches osseuses. 

 Les véritables Brèches osseuses ne contiennent aucun corps 

 organisé marin, c'est là du moins la doctrine de Cuvier et de 

 M. Brongniart, et jusqu'ici nous ne voyons pas qu'aucune ob- 

 servation bien authentique y ait porté atteinte; quelque ac- 

 cident particulier du genre de celui que cite M. Brongniart 

 (page \ii de son Tableau) ne pourrait d'ailleurs altérer la 

 généralité de ces caractères, que nous avons été à portée de 

 vérifier dans im grand nombre de localités très éloignées les 

 unes des autres. Or, le terrain de Pézénas a été considéré par 

 tous les géologues qui l'ont examiné, comme une formation en 

 grande partie marine. Co qui aura probablement occasioné 

 l'erreur que nous signalons, c'est que les bancs calcaires qui 

 renferment les ossemens renferment aussi des fragmens angu- 

 leux et arrondis de roches diverses, ce qui leur donne alors un 

 aspect brécliiforme; mais ces circonstances sont loin de suffire 

 pour les appeler Brèches osseuses. Cette dénomination n'est pas 

 seulement prise dans un sens minéralogique, elle est reçue dans 

 la science dans une acception géognosli(jue; elle est l'expres- 

 sion qui désigne tout un système particulier de loches, elle est 

 devcmic nom méthodique de formation. Si l'on considérait la 



