9.5/1 académie des Sciences 



Séance du 26 octobre i835. 



Lettre de M. Paul Gervais sur les éponges df eau douce 



a J'ai rbonneur de soumettre à l'Académie le résumé sommaire de quelques 

 oliservalions que je viens de faire sur les Spongilles ou éponges d'eau douce. 

 Plusieurs d'entre elles n'étant que de simples confirnations de faits déjà énon- 

 cés, j'ai eu soin d'indiquer les auteurs auxquels ou en doit la première connais- 

 sance; les autres m'ont paru inédites ; de même que les premières , celles-ci font 

 partie d'un travail plus étendu, que je soumettrai au jugement de l'Académie, 

 dès que de nouvelles rccberches l'auront rendu moins incomplet. 



a La nature des Spongilles ou éponges d'eau douce, est encore aujourd'hui 

 un problème pour quelques naturalistes; plusieurs, parmi lesquels se placent 

 MM. Grant et Raspail, veulent que ces productions appartiennent au règne 

 animal; d'autres, à la tcte desquels se rangent MiM. Gray, Diitrochet et Liuk, 

 en font des végét.uix : mes observations semblent apporter de n uveaux faits à 

 l'appui de leur opinion. 



ce Examinés à la loupe, les corps organisés qui nous occupent paraissent 

 formés uniquement de globules et de spicules. Les splcules , qui sont des cris- 

 taux de silice, ont été bien étudiés par MM. Grant et Raspail ; ils sont les 

 seules parties dures que présentent les spongilles. Ce caractère différencie 

 ces dernières de la plupart des éponges marines, qui offrent de plus des ûla- 

 mens mucoso -cornés, enlacés et à contours arrondis. Les globules forment la 

 partie vivante des Spongilles, et ces Spongilles ne manifestent aucun signe de 

 sensibilité. De plus, elles varient pour la couleur du blanc-jaunâtre au vert, 

 suivant qu'elles sont exposées à l'obscurité ou à la lumière. Leur forme est aussi 

 très diverse : souvent disposées en larges plaques , les Spongilles sont d'autres 

 fois rameuses à la manière des Madrépores ou allongées en filamens grêles, qui 

 rappellent plus ou moins ceux des polypiers flexibles; mais ainsi qu'on l'a dit, 

 ces différences ne paraissent pas devoir servir à caractériser des espèces, puis- 

 qu'une même masse de Spongille peut les offrir toutes dans les différens points 

 de son éteudue ou dans les diverses phases de son existence. 



<c On trouve à la suiface des Spongilles, outre les pores qui y sont percés, 

 d'autres trous plus grands et qui sont des orifices de canaux se ramifiant dans la 

 masse totale : ces orifices sont comparables aux oscules des éponges marines, 

 que tous les auteurs s'accordent à refuser aux éponges d'eau douce. Je les ai 

 trouvés bien développés sur les Spongilles en plaques; ils y représentent autant 

 de petites cheminées ou cratères en minature, dont l'orifice est un peu élevé au- 

 dessus de la surface générale et possède une ligne ou une ligne et demie de dia- 

 mètre. 



« Les corps arrondis qui se développent au milieu de la matière des spon- 



