DOYÈRE. — Sur le genre Euplère. 27 1 



Le groupe des Carnassiers insectivores, tel qu'il est établi dans 

 les méthodes naturelles, bien que l'un des moins nombreux, 

 est pourtant un de ceux qui réunissent les formes d'organisation 

 les plus disparates. En effet, dans l'état actuel de la science, il 

 se compose de onze genres seulement, que nous croyons pou- 

 voir ranger comme il suit : 



Cladobates. Desmans. 



Macroscelides. Chrysociores. 



ïenrecs. Taupes. 



Hérissons. Condylures. 



Gymnures. Scalopes. 

 Musaraignes. 



Or , si nous mettons de côté pour un instant les caractères que 

 fournit la dentition , pour ne nous occuper que des rapports de 

 moeurs et d'organisation qui rapprochent ce petit nombre 

 de genres, ce qui nous restera n'aura plus qu'une importance 

 secondaire et se réduira presque entièrement à la petitesse de la 

 taille et à quelques défauts de proportion dans les instrumens 

 de l'attaque et de la défense, tels que la gracilité extrême et l'al- 

 longement des mâchoires, la faiblesse des arcades zygomatiques 

 et des muscles moteurs de la mâchoire inférieure, circonstances 

 dont la réunion paralyse presque complètement l'influence 

 diététique d'une disposition dentaire des plus favorables pour 

 un régime purement Carnivore; aussi ne s'aUaquent-ils qu'à des 

 proies faibles et sans résistance, à des insectes, à des vermis- 

 seaux, et aux plus petites espèces seulement de Mammifères et 

 d'oiseaux; aussi, cherchent-ils dans des retraites, que presque 

 tous savent se creuser, un moyen de salut, qui compense la 

 brièveté et les dispositions désavantageuses de leurs jambes, in- 

 strumens de fuite, et l'impossibilité presque absolue d'une ré- 

 sistance à force ouverte. On voit la facilité avec laquelle ils se 

 meuvent dans le sein de la terre , augmenter en raison directe 

 de la lenteur et des efforts qu'ils ont à faire pour se traîner à sa 

 surface; et le développement de leur organe visuel diminuer dans 

 une proportion qui est exactement celle de la distance où leurs 

 mœurs et leur timidité d'animaux ayant la conscience de leur 



